- Мда, друг мой, что-то мне не кажется, что ты так уж безраздельно предан профессии. - задумчиво произнесла Вэнди, окидывая вора внимательным взглядом и анализируя про себя то, что она о нем узнала за время беседы. Результат выходил не особо оптимистичным. То, что жизнь здорово потрепала Дня, было заметно и невооруженным глазом, а он, казалось, настолько к этому привык, что даже не пытался сопротивляться. Конечно, мисс Джонс и ее задания душевная организация вора совершенно не касалась, но чисто по-человечески ей вдруг стало обидно, что жизнь порой бывает настолько несправедлива. К тому же, она слишком хорошо представляла, какого рода прошлое могло быть у собеседника. У нее оно, в принципе, могло быть точно таким же, не родись она в Дэйон Сайде. Все-таки общество Лунных Эльфов сильно отличается от общества людей. Причем, по мнению Вэнди, в лучшую сторону. Доказательством же служило то, что, вопреки общей безбашенности и, в большинстве своем, гибким принципам, она так и не ввязалась ни во что противозаконное. Ну, кроме аферы с осколками. Но это не считается, так как втравила ее в это сама Верховная Жрица.
- А и в самом деле, что ты здесь делаешь? Твоя жена явно святая, если послушно дожидается тебя дома, пока ты шатаешься неизвестно где в компании авантюристок вроде меня. - женщина облокотилась на подлокотник кресла и, подперев подбородок рукой, одарила вора любопытным взглядом. Она явно не прогадала: собеседник попался интересный. Пусть не в практическом, так хотя бы в психологическом плане.

-Верно, - безрадостно хмыкнул Хева, укладывая гитару в футляр и снова устраиваясь на подушке. - Вот только, видно, меня и святая святых не смогла бы вытерпеть. А моя жена и так молодец, целых одиннадцать лет все ждала-ждала... Каждый раз лечила меня, когда я чуть живой приходил, откармливала, холила-лелеяла, прощала, детей наших растила, не изменяла даже, вроде, а я все шатался, шатался... И дошатался наконец. Теперь я женат ровно до того момента, пока не вернусь Нокму. Если я в нее вернусь еще...- День опасливо обернулся на окно - за окном лил дождь и никаких признаков врагов вроде не наблюдалось. - А ты замужем? - спросил он, решив, что и так как-то слишком много рассказал о себе из области "то, что никому не интересно" и "то, что вообще рассказывать не следует". А то ведь так можно и вообще разговориться и неизвестно до чего доболтаться... Хлопот потом не оберешься. Нет, Хева любил рассказывать о себе, но все как-то больше героически-хвастливые истории с жуткой кульминацией и счастливым концом о том, как он все-таки после долгой погони убежал от неприятелей... А жаловаться он хотя и любил, но делал это крайне редко, и чаще всего - спьяну или укуру, в той части разговора, которая начинается с "ты меня уважаешь?.." и заканчивается смачным брудершафтовским поцелуем в обе щеки. А еще он иногда жаловался женщинам. В корыстных целях. Чтобы пожалели и дали. Что - это уже в зависимости от ситуации и Хевиных потребностей. А еще - в зависимости от привлекательности дамы...

Синтия опустила руки и закачала дракончика, убаюкивая его. Она улыбнулась и тихонько что-то мурлыкая положила Имлуда на большой платок. "Какой он всё таки хорошенький. " Син осторожно провела пальцем по длинной шейке и спинке маленького создания. "Что-то я всё-таки проголодалась.. И чем мы порадуем себя сегодня? Вот бы чего-нибудь не слишком острого, но и не сладкого.."  Как-то отец повёл девушку в достаточно приличную таверну и там готовили дико дорогое блюдо. Оно представляло из себя отбивную из куриной грудки, очень слабо посоленную и почти без приправ, сверху лежал кружочек ананаса - дивного экзотического кисло-сладкого фрукта, и всё это было запечено в яичном кляре, обжарено в большом количестве оливкового  масла и посыпано кунжутом. Было бы очень вкусно, но вот ананас всё испортил. Куриное мясо приобрело сладость и Син отказалась от блюда. Девочка вздохнула, посмотрела на своего дракончика. "Интересно, он когда-нибудь станет более.. примерным." Синтия подумала о том, что скажет отец на новую зверушку, что подумает маменька.. "Так.. что я там хотела?" Синтия сделала заказ и со скучающим видом начала рассматривать таверну.

Вэнди, как это часто с ней случалось в приподнятом настроении, чуть ли не вприпрыжку понеслась за своим спутником. Ее мозг, в отличие от мозга вора, в данный момент не был отягощен философией, а единственную разумную ее мысль можно было выразить одним словом: "ЕДА!" К счастью, на этот раз на пути к желаемому никакие струны и осколки не стояли, так что женщина с чистой совестью плюхнулась на стул напротив Хевы и начала озираться в поисках трактирщика. Тот, заметив в свою очередь взгляд своей "любимой" постоялицы, оторвался от протирки стаканов и двинулся к их столику.
- Что прикажете принести?
- Принесите... - начала Вэнди, пытаясь выбрать, что бы такое заказать. Хотелось ей всего и сразу. - Овощной салат с маслинами, утку запеченную с грибами и... и все, больше не влезет. Хотя нет, потом еще принесите чашку каппучино.
Довольная мисс Джонс откинулась на спинку стула, а трактирщик перевел вопрошающий взгляд на Хеву.

Кроме уже заказанного ранее пива, Хева решил ничего не брать, и, отпустив трактирщика, уставился на свою новую знакомую, положив подбородок на кулак.
-Ну, может быть ты теперь мне расскажешь, сладость моя, немного подробнее, что конкретно тебе от меня надо? А то вдруг... вдруг это касается чего-то личного?.. - улыбнулся вор. - И вдруг я окажусь не готов разгласить какую-нибудь... тайну?.. - Хева сделал таинственное лицо и, откинувшись на спинку стула, окинул взглядом помещение. Обед-полдник, полно людей, самое подходящее время для выступления. "Вот выпью пивка, и сразу..." - решил День, разглядывая сидящую неподалеку девочку. Точнее, девочка особого интереса не представляла, в свое время, лет эдак десять назад, он кхм.. любил таких пачками, потому что их чаще всего было довольно просто напоить, разговорить и заставить себя жалеть. А когда дама тебя жалеет, она, считай, в тебя влюблена, ну или по меньшей мере, готова к совместному возлежанию. Сейчас Хеву давно уже не особо привлекали столь... молодые особы, а потому наибольшее внимание досталось зверьку девочки - миниатюрному дракончику, больше смахивающему на нелепую, но довольно забавную ящерицу с крыльями. Существо мирно посапывало на платке хозяйки и... "наверняка очень дорого стоит, если знать, кому продать..." - подумал Хева. Уж он-то знал, кто бы дорого отдал за такую диковину. Однако самое неудачное, что он мог бы сейчас сделать - это решить своровать дракончика. Что с ним делать потом?.. Как прятать?.. А вдруг он не так безобиден, как кажется на первый взгляд?.. В общем, Хева выбросил девочку вместе с ее любимцем из головы и знатно приложился к пиву, которое ему только что принесла разносчица.

-Предосторожности... Тайны... Скрытность... - закатил глаза Хева, поглаживая пальцем ручку глиняной кружки. - Как же это все скучно... Надоело,- фыркнул День и извлек из небытия мелкую монетку, которую по давней привычке, выработанной для отвлечения внимания потенциально обворованных товарищей, принялся перебрасывать ее между пальцами правой руки. У него было много таких привычек: движений и жестов, слов и взглядов, всего такого, что за многие годы въелось в сознание так прочно, что уже почти полностью составляло самого Хеву - без них он будто бы и не существовал. Дернуть головой, взлохматить волосы, подмигнуть, показать мелкий фокус, притопнуть ногой, отбить простенький ритм пальцами, погладить стол, почесать подбородок, шмыгнуть носом, зевнуть, потянуться - все это у обычных людей само собой прорывалось на поверхность, а у Хевы, у Хевы было частью характера... Существенной частью.
-В таком случае доедай, и пойдем. У меня есть еще дела... - с некоторой неожиданной ожесточенностью сказал вор и отпил еще пива, в этот раз опустошив кружку почти до конца. И, словно желая замять несколько грубый тон, добавил:- Кстати, а где твоя подружка?.. Нервная она какая-то. И слишком уж внимательная. Обычно человеконенавистника во мне распознают далеко не сразу, если вообще... распознают,- вор самодовольно ухмыльнулся, наблюдая, как Вэнди ест. День вообще любил смотреть на то, как женщины едят. Находил он в этом что-то... Что-то такое. Ну а вообще, что с него, извращенца, взять?..

Хева не стал говорить, что на "умных девчонок" у него пожизненная и ну просто оооочень сильная аллергия, а вместо этого допил пиво, взъерошил волосы и сказал:
-Да, что-то в ней есть... Что-то... клубничное... - и, уже поднимаясь со стула и поудобнее перехватывая футляр с гитарой, добавил:- А в тебе - что-то яблочное. Кислое, - и, улыбаясь и не говоря больше ни слова, отправился к возвышению около стены, обязанному выполнять роль сцены.
Неважно, если она догадается о его энерговампирских склонностях. Хева никогда не делал из этого тайны - да и попробуй сделай из этого тайну, когда всякий раз, когда тебе причиняют невыносимую боль (правда, Ханф это почему-то не касалось) ты опустошаешь обидчика подчистую, так, что на следующий день он даже ходит с трудом... Палачи, пытавшие Хеву, менялись обычно каждые полчаса, сильно беспокоясь о своем здоровье... И именно так ему и удалось сбежать несколько раз.
Достав гитару из футляра, Хева посмотрел на людей, привычно вдохнул - не воздух, а людей, и настроился в ближайшие несколько минут дышать только ими. Всеми сразу, ведь когда их много, энергия получается совершенно особой и не несет в себе четкой эмоциональной и вкусовой окраски.
По традиции дернув третью струну и дождавшись, пока она утихнет, День подкрутил колки, превратив звучание гитары в самое заурядное, и заиграл. Песню эту он выбрал еще перед тем, как спеть Вэнди и специально припас ее для таверны:
-Rusted brandy in a diamond glass
everything is made from dreams
time is made from honey slow and sweet
only the fools know what it means
oh, temptation, temptation, I can't resist
I know that she is made of smoke
but I've lost my way
she knows that I am broke
so that I must play
oh, whoa, temptation,
temptation, I can't resist...
(Tom Waits)
...Песня закончилась, и Хева, в последний раз вдохнув посетителей таверны, и несколько раз пафосно поклонившись довольно-таки активным аплодисментам, вернулся к Вэнди, аккуратно пряча все монеты, которые особо щедрые слушатели пожертвовали в футляр - Хева никогда не пренебрегал деньгами, даже самыми мелкими монетками...
-Ну что? Пойдем?..

К тому времени как Хева закончил песню, Вэнди как раз успела допить свой каппучино, в очередной раз пинками выбросить из головы все пессимистичные мысли и сбегать в комнату за плащом.
Женщина утвердительно кивнула на вопрос вора, и они двинулись к выходу из трактира.
- Кстати, - притормозила она у самых дверей и повернулась лицом к собеседнику, - я забыла спросить: ты вообще верхом или предпочитаешь путешествовать как придется?

Вэнди вышла из трактира вслед за Хевой и тут же поплотнее закуталась в плащ. Погода, что ни говори, к прогулкам не располагала. Впрочем, кого интересует мнение дэйойнсайдской бестолочи вроде нее? Уж не адрийских правителей точно. Так что придется, смирившись с неизбежным, топать к магу и заключать договор. А потом еще и трепаться с этим вором на тему осколков.
Женщина почувствовала себя так, словно откусила от кислого яблока. Того самого, что в ней почувствовал День. Вот только что бы это значило? Может быть у него в ее присутствии сводит челюсть? Ну, значит так ему и надо. Конкретно ей он ничего плохого не сделал, но обязанность тащиться по улице в такой ливень не делала ее слишком добродушной, скорее наоборот.
Впрочем, в следующую секунду мысли мисс Джонс перекинулись на природу морально-вкусовых ощущений Хевы и, шагая рядом с вором по улице, она уже не сетовала на дождь, а пыталась разобраться, владеет ли он какими-то магическими способностями и чем это может ей грозить.

>>>> Улицы

>>>>>>>>>>>Улицы

- Да, я думаю это справедливый упрек. Да и у меня тоже не так уж много времени. - ухмыльнувшись,  сказала Вэнди и решительно толкнула дверь трактира. Продолжать разговор ей было незачем. Конечно, Хева мог ей сообщить еще много интересного, но это скорее было утопичное сослагательное наклонение. Хоть мисс Джонс и впервые примеряла на себя роль шпионки, обыкновенный жизненный опыт помогал ей правильно оценить ситуацию. Сейчас женщина нутром чуяла, что вор ей помогать не будет. Разве что изобразит бурную мыслительную деятельность, утопит ее в куче правдивых, но не относящихся к делу фактов, и, не обремененный муками совести, скроется в неизвестном направлении вместе с вознаграждением. Нет, господин День явно имел свой интерес в этой истории. Вот только что это за интерес, узнавать придется уже к Нокме.
Поднявшись в комнату, Вэнди, в очередной за этот день раз, переоделась и, кликнув служанку, поручила ей высушить мокрые вещи. Как только девушка скрылась, шпионка достала из сумки карту Адрии и, разложив ее на столе, углубилась в географию Темного Княжества и близлежащих земель. В данный момент мисс Джонс явственно ощущала, что вляпалась окончательно и дальше все будет только хуже. И да, в кои-то веки она планировала свои действия вместо того, чтобы импровизировать и поражать окружающих отсутствующим инстинктом самосохранения. Если бы в этот момент в комнату заглянул кто-то из знакомых Вэнди, он бы точно усомнился в реальности происходящего, потому что женщина, сосредоточенно склонившаяся над картой мало походила на мисс Джонс известную всему Дэйойн Сайду.
Вскоре в голове у Вэнди сформировалась весьма четкая картина дальнейших действий. Далеко в будущее она старалась не заглядывать, но то, что в Орфео ей делать нечего - было очевидно. Не теряя времени даром, женщина собрала свои немногочисленные вещи и спустилась в конюшню.
Уже через час она была далеко от гостеприимного "Левиафана".

>>>>>>>>>>>>Нокма

Отредактировано Вэнди Джонс (2010-13-06 18:41:52)

Люди заходили-выходили-ходили-вставали-садились-ели..
Син сидела за столиком и время будто ускорилось, вернее, сама девушка замерла, а люди двигались, двигались, двигались, оставляя после себя цветные разводы-следа, как на картинах художников.. Синти опёрла голову на руку и продолжила наблюдать.  Запахи стали острее и вот уже Син уже знает что готовится на кухне, там просыпали корицу и теперь её запах присутствует везде - в каждом блюде и по всей таверне, так же как запах  дорогого вина и не очень дешёвого пива.  Син поджала губки и вздохнула. Люди пахли едой и выпивкой, и.. дверь в таверну распахнулась, унося с собой часть  запахов  и принося с собой новые ароматы с улицы - пыль, кони, булочки.. Син невольно облизнулась. 
- так.. - Синтия встряхнула головой, отгоняя наваждение. -  "опять? так.. почему опять? разве это было уже?" - Син осмотрелась. Люди заходили-выходили-ходили-вставали-садились-ели.. - Ерунда какая.. - тихо подытожила девочка и принялась за клёцки. Клёцки получились на удивление сладкими и сочными. Они томились под плавленным сыром, в ожидании.. - Приятного аппетита, моя дорогая. - тихонько промурлыкала Синтия.

Есть хотелось все-таки меньше, чем ему казалось. Вроде и еда была вкусной, и мотивы "а вдруг больше не поем?" были, и ел он довольно давно, но кусок в горло все равно не лез. После "общения" с кольцом День окончательно зациклился на мыслях о жене и никак не мог заставить себя отвлечься от этих мыслей, а лучше - от мыслей вообще. Он уже даже почти готов был пойти поискать Вэнди, подразнить ее и, может быть, даже убедить пойти с собой, чтобы только хоть как-то отвлечься от пульсирующей в голове идеи-фикс.
Издав короткий стон, вор с ненавистью отшвырнул от себя вилку и, секунду похмурившись в ладонь, спустил ее пониже, закрыв рот, будто сдерживая рвотный позыв, и уставился перед собой.
И тут же, радостно дернув губами, подскочил со стула, задев стол, так, что часть недоеденной еды выпала из тарелки. Хева, однако, не обратил на это внимания, и, так и оставив пищу на столе, решительно подскочил-подлетел к столику, стоявшему через пару столов от его. За этим самым столиком вор заприметил подозрительно знакомую физиономию, и сейчас явно собирался прицепиться к ней со своей жаждой простого человеческого общения во имя отвлечения от сводящих с ума мыслей и идей. Причем вор не был совершено уверен, что это действительно та самая девушка - много воды утекло с того времени, ка Хева жил среди разбойников и водил особую дружбу с их предводительницей, - но даже если это была и не она, День вовсе не собирался отказываться от своей инициативы.
Как-то очень быстро он оказался за столиком, словно и сидел там ближайшие минут пять, и довольно приветливо - насколько мог позволить себе в нынешнем настроении, - но почему-то очень требовательно сказал:
-Привет! Как Шлау?.. - и в самом деле, если эта девушка - действительно та самая знакомка, она смысл вопроса поймет и, наверное, даже не сильно удивиться столь внезапной компании. А если нет - то можно сказать "ооо, извините, я вас спутал..." и продолжить знакомство рассказом, с кем именно. Причем не обязательно рассказ будет хоть сколько нибудь правдивым...

-Боюсь, я тогда уже больше оттуда не уйду. По крайней мере, на своих двоих, - грустно хмыкнул вор, впервые за последнее время вспоминая счастливые моменты с женщиной, чье имя отлично от "Ханф". Сейчас все это казалось каким-то утерянным, окончательно и бесповоротно, и День, пожалуй, впервые четко и ясно осознал, что остался у разбитого корыта. Обдумав сию радостную мысль, Хева снова поднял глаза на Пепел, - а это была, несомненно, она, - и решил на всякий случай уточнить:
-Я - Хева, - и тут же прикусил язык, сообразив, что теперь в этой таверне стало больше на одного человека, совершенно точно знающего, где можно найти Дня, которого почему-то так старательно и усердно ищут в последнее время."Ну что за..." - обреченно подумал вор, увлеченно разглядывая собственные руки, будто это они были виноваты в его тупости и неудачах. На самом же деле они вновь начали адски болеть - это опять дали о себе знать последствия заклинания исцеления. Сильно нахмурившись и поджав губы, вор смиренно ожидал, пока руки перестанут пылать огнем и думал о том, что все это, в общем-то, абсолютно бесполезно - исцеление рук во имя того, чтобы научиться играть на рояле лучше князя, бессмысленно и совершенно невозможно.
Прикрыв веки и немного закатив под ними глаза, Хева в очередной раз пытался как-то отвлечься, совершенно подлым образом используя для этой цели разбойницу - попросту вытягивая из нее энергию, которая, к слову, была очень похожа на полынь - горькая, и немного прохладная. В этот момент ему было плевать на то, что она вполне может понять, что он - такой особый вид вампира, и на то, что он может ее довести до бессознательного состояния, чего он обычно старался никогда не делать: энергетическое опустошение - это страшно, по-настоящему страшно, будто бы ты умер, но все еще существуешь. И даже проще, наверно, в таком состоянии потерять сознание: когда очнешься, организм уже успеет немного восстановиться.
Со стороны все выглядело, наверное, тоже странно. Как будто Хеве внезапно стало то ли очень плохо, то ли очень хорошо. В общем-то, оба утверждения в какой-то мере соответствовали истине. И не надо предубеждений, мазохисты тоже имеют право на существование...

Хева, все еще мерно покачивающийся на волнах жгучей боли, даже не сразу сообразил, что ему задали какой-то вопрос. Разлепив веки и тем самым явив свету пару мутных и довольно грязных окон души, никак не желающих сфокусироваться на источнике вопроса, величайший-вор-во-вселенной потряс головой и привычно спошлил:
-Да где пожелаешь... Но можно наверху... да, на втором этаже,-промычал он и разорвал энергетическую связь с разбойницей. Боль стихала, и если не считать ее, то в остальном Хева чувствовал себя очень даже хорошо, а от переизбытка чужой энергии сладко кружилась голова, как будто он слишком долго нюхал жасминовый букет.
И действительно была пора спать!
"К черту все, - пьяно улыбнулся День. - Пойду сейчас и завалюсь спать. И буду спать, спать, спать, пока ОНА не придет за мной. Да. Только она, а все прочие - к черту, и имел я всяких преследователей сидя, стоя и с выдумкой. Пускай убивают, сколько влезет, а я - спать", - приняв сие совершенно неадекватное и крайне нездоровое решение, вор неловко поднялся, задев стол, и, слегка пританцовывая, направился в сторону лестницы. Впрочем, не сделав и пяти шагов, он обернулся и вполне серьезно, но без каких-либо задних мыслей (глаза пустые и искристые, насквозь, да и о чем тут говорить, при такой передозировке-то?..), спросил у знакомки:
-Так ты идешь?