Ханф уже собиралась ответить, что, мол, да, это хорошая идея, как вдруг услышала какой-то шорох. Женщина мгновенно сориентировалась и сделала испуганный вид, и даже спряталась за спину мужа. На встречу Ханф с Хевой выплыла прекрасная эльфийка.
-Жрица, - почти благоговейно прошептала детектив - она все же была неплохой актирисой.

Жрица внимательно посмотрела в глаза Ханф.
-Ты танцовщица? - детектив кивнула, а эльфийка продолжила:-Что-то заставляет нас сомневаться в этом и в вашем желании танцевать. Вам придется пройти испытание, даже если вы будете против.

Жрица тонко усмехнулась.
-Человечка, ты выбрала себе плохого хранителя... Но может хорошего мужа... Только вот, всегда ли так было?
Ханф широко улыбнулась в ответ.-Я готова танцевать, Жрица, и муж у меня самый лучший...

Жрица даже не взглянула на человека.
-Ты жив, только потому что тебя назвала Хранителем эта женщина.
Ханф успокаивающе половила руку на плечо мужу.
Жрица сделала жест, мол, следуйте за мной и повела в большой зал.
-Милый, ты сыграешь мне?-спросила Ханф.

Ханф улыбнулась мужу:
-А где твоя волшебная гитара?-Хева хлопнул себя по лбу и выдал свое вечное: "%#№! Сейчас принесу, сладкая.."
Женщина растерянно улыбнулась ему влед.
-Он принес тебе много боли, - сказала Жрица.
-И двоих детей, - напомнила Ханф. Женщимна сняла верхнюю рубаху и осталось в расшитом черно-сером лифе и черных газовых шароварах.
-Где ты нашала эльфийский костюм?-спросила Жрица.
-Сшила на заказ. Моя модель.
-Не ври, это эльфийский костюм!
-Да. Но модель моя, несколько иная форма лифа и не такой яркий.
-Где же ты видела такой костюм.
-Я его носила без недели год. Я бы никогда, Жрица, не решилась просить для себя Танца Луны, если бы не умела уже танцевать Змею. Она мне далась такой кровью, что врагу не пожелаешь... Но Луна... Она не должа там меня мучать... Я верю в это.
Жрица кивнула, а тут и Хева прибежал обратно...

Ханф пожала плечами.
-Не знаю, ты же у нас маэстро... Я станцевать под что угодно смогу...

Ханф услышала музыку, вздохнула, прикрыла глаза и начала двигаться в такт музыке...
...Женщина перебирала пальцами, рассыпая по полу невидимый песок, извиваясь, позла змеей по барханам, а потом отпрыгивала от нее уже испуганной женщиной... Боролась с нашествием врагов и отдавалась в шатре мужчине... Все это можно станцевать, и Ханф танцевала: мерно вздымалась ulehm? ноги, руки, туловище - были едины, ив  то же время каждая часть тела жила своей особенной жизнью...
Музыка закончилась и женщина открыла глаза.

Ханф кивнула, хотя, конечно же, никуда без мужа не собиралась идти.
-Пошли, родной, -сказала она мужу и они вышли обратно в лес.
--> лес

(Ворота города)

Эледвен шла к храму по привычной и много раз хоженной дороге, никак не ожидая увидеть что-либо непривычное и поэтому слегка удивилась, увидев у входа в храм небольшое собрание в виде соплеменницы, явно расстроенной и взволнованной чем-то и человека, совсем юного на вид. Немного растерявшись, эльфийка остановилась, глядя на незнакомцев.

Доброго и удачного дня, - осторожно приветствовала их она. Эледвен перевела взгляд на двери храма, и снова взглянула на человека и эльфийку, задержав взгляд на расстроенном лице сестры по племени. - Свободен ли вход в храм?

На следующий день, уже побывав во дворце и убедившись, что ни в покоях Жрицы, ни еще где осколка нет, Саиша решила наведаться в их знаменитую Святыню.

Заблаговременно сменив свою внешность на эльфийскую, она достала красивейший наряд, соответствующий случаю, и пошла в Святая Святых...
- Приветствую тебя, сестра, - вдруг раздалось из неоткуда.
Метаорф напряглась, но тут же заставила себя расслабиться. Медальон Жрицы, который ночь таинственным образом перебрался ей на шею был невидим и неощутим даже для глаза Лунных эльфов. Уж в этом-то она постаралась, потратив добрую половину резерва и времени.
Медленно обернувшись, она увидела перед собой молоденькую эльфийку с прекрасными золотистыми волосами, унизанными речным жемчугом, с сереневыми, почти фиалковыми глазами и милым личиком.
- И я тебя приветствую, сестра! - в тон ей ответила Саиша. - Не ожидала здесь кого-нибудь увидеть. Я только приехала своего путешествия....
- О, милая, так ты не знаешь? - изумилась она. - Нашу Жрицу сегодня утром нашли убитую в ее же собственной резиденции!
- О, Луна.... О, нет! - воскликнула метаморф, картинно оседая на пол. - Боги, за что? Почему она меня отослала к этим прокляты людям?! Лучше бы я осталась с ней и помогла...
- Вы были знакомы? - удивилась эльфийка.
- Да. Я выполняла ее кой-какие поручения, отдельно от основных послов... Когда-то, пока она не стала Жрицей, мы были подругами...
- О, бедная! - сочувственно провела рукой по моим волосам эльфийка. - Сегодня у нас церемония... если ты хочешь, можешь проститься с ней в последний раз. Там никого лишнего. Только Жрицы Святыни и знать Лунных Эльфов.
- А ты не знаешь... кто это сделал? Может, какие-нибудь следы, оброненный кинжал, пуговица... я не знаю....
- Нет, никаких следов. Все было...профессионально. Но только поговаривают, что пропал ее кулон, который подарила ей сама Атарагата, когда нарекала своей Жрицей.
- Вот как? - задумчиво проговорила Саиша. - Мне она ничего такого не говорила... А кто это говорит?
Девушка смутилась и отвела взгляд..
- Ну же, не стоит смущаться. Мы же сестры... тем более, что... - Саиша вновь начала плакать. - Что... она была мне очень близка! Я не успокоюсь, пока не отомщу...
- Ее служ...
- Миланья, с кем ты разговариваешь? - властно спросили из-за колонны. И спустя пару секунд оттуда выплыла знатная эльфийка, разодетая по первому разряду.
- О, госпажа Торелия.... Это, это...
- Простите, госпажа, я не могу открыть свое имя, ибо собираюсь очернить его местью. Я только что узнала, что мою... нашу Жрицу убили...
- Местью? - женщина улыбнулась. - Встань, дитя, дай я посмотрю на тебя.
Саиша медленно однялась с пола и посмотрела Торелии в глаза.
- Дай угоддаю, что ты хотела сказать... "Мою подругу", так ведь? А не Нашу Жрицу.
- Простите...
- Не стоит. Многие из нас были против того, что Лунной Жрицей стала человеческая девчонка, которая сама-то из пеленок только вылезла... - проговорила знатная эльфийка, а Миланья тихо ахнула от такой наглости и осквернения памяти умершей. - Но не смотря на это, другие приняли это как должное. И то, что среди них был ее подруги - не новость.
- Да, но...
- Не перебивай меня, когда я говорю! - властно отчеканила она. - Но тебя я не помню. Ты не ее придворная дама, не ее дипломат и не ее охрана... С другими девушками ей было запрещено общаться, так как она стала знатью, а с простыми эльфами Жрице не пристало иметь дружбу. Из этого я могу заключить, что либо ты была с ней знакома до того, как она стала Жрицей, а после ты уехала, либо она нарушала наш запрет...
- Я... была знакома с ней до назначения. А после, вы правы.... я уехала, выполнять кое-какие поручения...
- Ага! Шпион! - довольно и совсем не по-эльфийски, крякнула она.
Саиша картинно залилась краской и смущенной промямлила.
- Ну... Я бы не называла это так... громко...
Женщина расхохоталась.
- ладно, кольне называешь мне своего имени, то хотябы скажи где ты была.... с поручением.
- У людей.
- Ясно, - проговорила она. - А теперь, пойдемте. Церемония Прощания скоро начнется. Храм вот-вот закроют.