- Мы в здание! – крикнула Лика Галену. Тот только отмахнулся, а эльф уже тащил Лику к зданию. Галантно пропустил даму вперед, Лика проскользнула в зал и подхватила эльфа под локоток, гордо огляделась.
Зал оказался светлым и довольно большим. Сейчас занято лишь четверть, но и там собралась крайне разнорасная компания. Как-никак, сказывалась близость к столице. Помимо людей и нескольких эльфов, здесь даже оказалась парочка орков и ещё каких-то существ.
Лика покрепче сжала руку Амаэ и потащила того к стойке. То, что другие расы тоже путешествуют, для неё открытием не стало, и, на самом деле, девушку бы распирало от гордости и любопытства не меньше, будь Мэй человеком-гуафцем или уроженцем северного побережья…

Лика взгромоздилась на стул у стойки, осмотрелась и удовлетворенно отметила, что у них лучше! Даже самое захудалое заведение можно превратить в жемчужину. Другой вопрос, для того нужна фантазия, а ей, кажется, только мать Лики и умеет пользоваться. Пусть девушка и обделена этим, но хоть не стремится обустроить постоялый двор! Всё, обыденно, скучно… А вот дома - уютно. Даже ширмы между столиками, зачем люди друг другу?
Лика откинулась, чтобы увидеть цены, вполне неплохо… Под стать залу.
Девушка заказала морс и уткнулась в кружку на некоторое время. Галену всё равно ничем помочь не может, а так, хоть не мешает…
- Вы много путешествовали? - наконец обратилась она к эльфу, с улыбкой глядя на собеседника и машинально теребя кончик косы.

Эльфа захотелось ударить. Немедленно. Например, кружкой. По лбу.
Лика опустила глаза на предполагаемый предмет мести, залпом допила сожержимое, и взвесила сосуд в руке. Легенький!
А где-то она слышала, что у эльфов женщинам не приняло говорить, если мужчина как-то не так отреагировал на неё. Хорошим тоном считается мгновенно запустить, чем под руку попадется. Или это орки придумали? Как бы там ни было, представился отличный способ проверить, так ли это.
Лика фыркнула и заказала ещё напитка. В конце концов, это слишком невежливо.
- Вы увиливаете. Но как хотите. Но скажите, какое место считаете самым красивым, куда можно поехать, посмотреть и не пожалеть, о затраченных милях?
Лика решила, что пока рано спрашивать горящего нежеланием общаться Мэя о чем-то менее светском.
В это время подошел Гален, заказал шесть мест и заметил, что лике с Мэем придется ночевать вдвоем – отдельную комнату даме предоставить невозможно.

Отредактировано Лика (2008-31-10 11:18:48)

Лика мрачно уткнулась в кружку.
- не надо отдельную или на двоих.. Я со всеми переночую.
Ответ Мэя оставил в душе гадостливое чувство. С другой стороны, эльф имеет полное право не опускаться до общения с человеком. Неизвестно, что заставило его работать на людей и какого унижения это стоит…
Лика уткнулась в третью кружку.

<<<<<<< Луг-Пастбище

Как-то получилось, что в какой-то момент Лис отстал. Девушка резво проскакала мимо, а он не стал гнать коня. Если речь идет о минутах, когда ты ждал целый день, то это никакой роли не сыграет. И все же мужчина подстегнул коня, которому это расстояние далось с трудом.
А ведь девушка так и не представилась...Что ж.
Лис остановвился возле постоялого двора и спешился.
Хлюп.
После дождя дорога превратилась в приличное месиво и неудивительно, что получился какой-то сытый возглас грязи, с радостью принявшей почти чистые сапоги.
Лис скривился и обернулся в поисках мальчишки, который отвел бы коня в конюшню, вычистил и накормил его. Вместо этого заметил незнакомку, встреченную на пути, которая скрылась за дверью.
Быстрая..., - подумал Лис, усмехнувшись.
Конь понуро опустил голову и тяжело дышал. Лис погладил его по гриве, а тот искоса укоризненно глянул на хозяина.
Сейчас..потерпи. Вон, мальчишка уже идет.
Подошел пацаненок, и Лис договорился с ним, приплатив пару медяков. Все-таки так вероятность, что коня хорошо накормят и вычистят, будет больше.
- Завтра утром конь должен быть готов.
Мальчишка кивнул, утерев рукавом чумазый нос. Мужчина снял с седла мокрую сумку, и пацаненок увел коня.
Лис вдохнул свежий воздух и зашел в трактир. Мириады запахов ударили в нос: алкоголя, табака, запах еды. Он осмотрелся. Люди и нелюди, как люди и нелюди. Как обычно бывает в придорожных постоялых дворах. "Попутчицы" в зале не оказалось, скорее всего она уже заказала себе комнату и балгополучно там обустраивалась.  Но тут Лис заметил девушку, которая сидела уткнувшись носом в кружку и мрачно смотря перед собой. Он долго не мог понять, что не так в ней. Такая...домашня что ли. И что она интересно одна здесь делает? Тем более, что поблизости сопровождающих и нет. Мужчина решил, что необходимо согреться прежде, а потом договориться по ходу дела с трактирщиком.
Он подошел к стойке, уселся рядом с девушкой и заказал вина, а пока ждал, с интересом поглядывал на это расстроенное создание.

Комната, которую оплатила Эллария, была достаточно большой. За свою не такую уж и долгую жизнь, девушка привыкла к удобству, поэтому не отказывала себе в приятных мелочах. К тому же те деньги, что она получала за свою работу, соответствовали её запросам. Итак, в комнате присутствовала двуспальная кровать, отгороженная ширмой от общего пространства, стол, два кресла, небольшой шкаф. Имелось даже зеркало. Девушка не смогла отказать себе в удовольствии и первым делам направилась к нему, несколько минут рассматривала себя и решила, что ванна ей просто необходима.
Как раз в это время в дверь постучали и несколько мужчин нанесли достаточно большое корыто, туда вполне мог уместиться взрослый человек, затем Эл наблюдала, как его наполняют водой, и когда в комнате осталась она одна, девушка с большим удовольствием погрузилась в горячую воду.
Водные процедуры заняли у девушки не так уж и много времени. К тому же вода остыла достаточно быстро, и есть с дороги хотелось, поэтому остывающую воду Эл покинула без сожаления.
Ещё через несколько минут Эл уже рассматривала своё отражение, стоя перед зеркалом. Мокрые волосы, теперь почти чёрные спускались на плечи, красное, достаточно открытие платье эффектно подчёркивало фигуру, в глазах отражались огоньки пламени. Эл улыбнулась своему отражению и уверенно вышла из комнаты.

Элларию поразило поведение девушки, стоящей напротив неё. Ну что поделаешь, столкнулись, бывает. Тем более в коридоре царил полумрак, а при такой скорости передвижения трудно замечать что-то на своём пути. Эл, не смотря на своё происхождение, была не вспыльчивой, но эта девочка её позабавила, поэтому Эл поджала губы, придала своему лицу высокомерное выражение, и с какой-то долей брезгливости посмотрела на неё.
«Надо соответствовать первому впечатлению»
-Ну разве может молодая, уважающая себя девушка, вести себя так! А уж выглядеть так и подавно! – Эллария уверенно взяла девушку за руку и осмотрела её запястья.
«А вот и первый клиент…»

Перед Лисом с громким стуком возникла кружка вина. Рассматривание девушки не заняло много времени. Сначала она как-то опасливо поглядывала, что очень его позабавило. В конце концов, было, чего опасаться. Слишком он откровенно рассмотрел её с головы до ног.  А она тем временем пила морс. Кружка за кружкой.
Интересно...на какой кружке это чудо лопнет?
Лис подумал, а потом, усмехнувшись, сделал пару глотков. Вкусное оказалось вино, чего он совершенно не ожидал.  Голова казалась тяжелой после дороги, мыслей не было, и  он просто уставившись на стойку рассматривал каждую трещину...И очнулся только тогда, когда девушка, которя привлекла его внимание,  допив очередную кружку, поставила её с громким стуком, убежала вверх по лестнице в комнату. Действительно...чудо какое-то.
Он кивнул трактирщику сосредоточенно натирающему столешницу и проговорил:
- Если есть в деревне работа для мага, скажете. А пока я отдохну немного в комнате, позже спушусь поесть.
Трактирщик не поднимая головы поддакивал. Лис поблагодарил и спокойно пошел в сторону лестницы. Пока  поднимался, все отетливее слышался разговор двух девушек. Одну из них он сразу узнал по голосу - незнакомка, что приехала с ним...

Наконец, Лис поднялся по лестнице и увидел девушку-Чудо, которая трясущимися руками пыталась запихнуть ключ в замок, а Незнакомка наблюдала за всем этим со стороны, словно ожидала момента, когда та попросит помощи. Мужчина присмотрелся и заметил, что у первой девушки руки в каких-то странных порезах...не очень глубоких, но многочисленных, словно...
Не иначе, как в кустах побывала...
Он кошачьим шагом направился к девушкам, неслышно ступая на дорботные доски сапогами. Он подошел к ним практически вплотную буквально за мгновение.
- Вам чем-нибудь помочь, дамы? Раз уж нас связывают некоторые пережитые моменты...
Не называть же их в самом деле Чудо и Незнакомка? Хотя интересно было бы посмотреть на их реакцию...
Он внимательно всматривался в каждую из них...благодаря его артефакту он видел каждый взмах ресницы, каждое неосознанное движение мимики и отблески скудного света, текущего с лестницы.

Лика озадачено смотрела на женщину. Что-то несколько смущают её слова. Повезло.. Повезло ли?
- О, вы знаете травника? Он где-то здесь?
Появившийся внезапно уже виденный внизу мужчина изрядно напугал девушку. Она отступала на шаг.
«И где Мэй, когда так нужен???»

Запах наваристого борща еще витал в воздухе, а в тарелке уже не осталось ни капли. Мэй задумчиво поскреб глиняное днище и полез через весь стол за своей порцией рыбы. Запеченный в тесте карп был восхитителен, а, может, просто сказывалась тоска по золотистой поджаристой корочке, нежному мясу юрких речных обитателей, коллекции мелких, ускользающих из пальцев косточек. Лишь на мгновение эльф отвлекся: кто-то колдовал снаружи, недалеко, в радиусе пяти ивовых прутьев, но так мелко и незначительно, будто на погоду, что он не стал утруждаться и проводить более детальный анализ.
Сытная вкусная пища действовала умиротворяюще… или должна бы, но эльф был доволен жизнью лишь внешне, рефлекторно прокручивая в сознании последний разговор с Ликой. И почему в это в его словах, жестах, действиях люди всегда хотят увидеть какую-то цель, потаенный смысл? Почему им так трудно предположить, хотя бы на мгновение представить, что он просто такой, какой есть, обыкновенное живое существо со своим взглядом на жизнь, своими заморочками и пережитыми событиями? Не хуже и не лучше разлегшегося у кустов пьяницы за семь с половиной ивовых лоз до входа в этот постоялый двор, или скользящей между столов подавальщицы, в мечтах уже окончившей смену и унесшейся к возлюбленному? Но в нём видят только эльфа, выходца из Ломиэля, непонятно как и зачем шатающегося по дорогам с людьми, так же, как и присутствующие в зале эльфы видят изгоя, вот прямо на их глазах пятнающего их удивительный род «несмываемым позором…» Обидно, ххаг их всех задери.
Кстати, о подавальщице. Прижимаясь к стыку пола и стойки, почти сливаясь по цвету с неокрашенными, подернувшимися серым досками, со стороны кухни к углу комнаты скользила-прокрадывалась крыса. Вот даже этот серый зверёк, почти покойник,  свободнее его, Мэя. Сейчас она в перебежке выскочит от стула к повороту у внутренней части стойки, быстро и ловко, как раз под ноги выносящей на подносе пиво хорошенькой девчушке лет семнадцати, худенькой и бледной, но с приятным, радующим глаз блеском в глазах. Конечно, в ее положении радоваться вообще полезно… для обоих, но крысе, в общем-то, все равно, завизжит ли девка, сколько кружек пива уцелеет и получил ли какой-то эльф с людьми свою порцию горячительного или все же нет. У нее, серой, своя цель и свое дело. Как разница, будет ли в зале бедлам? Бери и действуй. Если сможешь.
Мэй не выдержал и зло, порывисто метнул в крысу «иглу». Послышался скрежет металла о металл и Мэевый нож, тупо звякнув, опрокинулся на пол, придавленный орочьим ятаганом. Мышастое сверкнуло черными брильянтами глаз и в мгновение  серебристой искрой добежало до норки, хвостом разметая по залу тишину. Мэй взглянул на орков, ослепительно улыбнулся более молодому, улыбкой как бы компенсируя его промах; удерживая корсет мышц на лице, повернулся к Галену и компании… но внезапный порыв ветра распахнул окно и, взметнув Мэевы кудри, заставил эльфа подавиться собственными волосами. Пока он отплевывался, случилось еще одно событие: пиво, конечно, не пропало, хотя стоящие на столе пустые тарелки подрагивали от сильного ветра, но легконогий странник утащил у орков кусочек кожи прямо с их столешницы. Теперь один из них высовывался в окно, так сильно, что будь оно больше, непременно пролез бы и убежал вдогонку, а другой, все также сидя за столом, костерил на своем диалекте почем зря всех и вся, и вроде бы шепотом, почти неслышно, но без передышки и на одной ноте, так что впечатление производил что надо: страшное и пугающее.
Мэй поднялся и направился в стене, за оружием.
Никто кроме него не тронулся с места.

Девушка не договорила. Эл нахмурилась, не понимая причины этого замешательство, потом улыбнулась, она поняла почему, видимо девушку смущал мужчина, подошедший к нам.
-Прошу. – Я открыла дверь своей комнаты. – Расскажешь, что именно тебе нужно, а я подумаю, как реализовать твой заказ, или посмотришь то, что есть у меня. Последний вариант будет дешевле.
«Интересно, что именно ей нужно? Не зря же она так смутилась, когда пришёл мой случайный спутник… Интересно, почему он молчит? Может любовное зелье?»

Эл внимательно рассматривала человека, стоящего перед ней, по лицу этой девушки можно было уверенно сказать только одно – она заболевает. Ей грозит обычная, но неприятная, во время путешествия, простуда. Об этом совершенно ясно свидетельствовал нездоровый румянец, неестественный блеск в глазах и слегка учащённое дыхание, однако клиентка просила всего лишь мяту и мёд! Как будто стоящая перед ней травница являлась заурядной торговкой в старой лавке, совершенно не внушающей доверия!
Возмущению Элларии не было предела.
-Всё это ты можешь купить и у трактирщика. – Полукровка скрестила руки на груди. Раз к ней относятся именно так, к ней, к самому опытному здесь травнику!
«Нет, и ведь хватили же наглости обратиться ко мне!»
Эл сделала круг по комнате, что бы немного снять напряжение. Около окна она замерла, заметив какую-то тень, мелькнувшую во дворе.
«Странно… Там кто-то ходит? Хотя ночью я вижу очень плохо, значит всё-таки тень деревьев…»
Она отвернулась от кона и внимательно посмотрела на девочку.
«В конце концов она больна, хоть и не осознала этого, а значит надо делать скидку на это…»
-Если хочешь дельный совет, то спустись вниз, попроси приготовить тебе отвар с мятой, молоком  и мёдом, потом скажи, что бы тебе принесли горячую воду с горчичным порошком, потом ложись спать. Если хочешь могу предложить тебе ещё и заживляющую мазь, царапины надо чем-то обработать, иначе на следующий день будут ныть.
«Даже за этот совет я не буду брать положенную плату.» - Решила женщина. Собственно такая щедрость была для неё необычна и несвойственна, видимо наглость этой девочки выбила Элларию из колеи.
-И постарайся воспользоваться советом, если хочешь подложить путь без особых проблем. – Несколько раздражённо произнесла она и перевела взгляд на окно. Теперь человек был для неё абсолютно неинтересен.

На вопрос, чем конкретно может помочь, он не нашелся сразу, что ответить, поэтому решил немного выждать.  Чудо было чем-то обеспокоено и нервно прикрывало запястья платьем. Травница что -то тихо втолковывала. Потом оглянулась на Лиса и открыла дверь в свою комнату. Девушки прошли, переговариваясь. Лис все слышал, но почему-то не спешил с разговором. Он прислонился к запертой двери и прикрыл глаза, не слышал собственного дыхания, растворился в этой наступающей ночи.
Так. Что мы имеем. Травница. Девушка с порезанными запястьями. Наверняка, не местная. Куда-то направляется. Беспокойная, стеснительная, как-то сторонилась, мало говорила, и Незнакомка тогда открыла дверь в свою комнату, пропустив девушку...
Зачем мне все это?
Чутье подсказывало Лису, что что-то должно произойти. Пока, правда, непонятно, как это можно было интерпретировать: хорошее, плохое или непонятно какое? 

Ладно, практически любое развитие ситуации можно направить в нужное мне русло. А пока есть идея.
Снизу доносился легкий шум. Постоялый двор как никак.  В какой-то момент мужчина услышал звук, похожий на звук удара металла о металл...оружие.
Лис нахмурился, и постучал в дверь, не меня положения.
Гулкий стук показался громоподобным в тишине коридора.

Отредактировано Лис (2008-07-12 15:06:09)