Заручившись содействием Сирилл, Ринку понимающе кивнул в ответ на ее замечание о комнате и скрылся в толпе, пробираясь к стойке бара, где типично массивного людского вида трактирщик возился с какими-то своими, суетливыми трактирскими делами. Эльф вежливо постучал по стойке, привлекая внимание, и, едва оное на него обратили, завел разговор о комнатах. Цена их и впрямь оказалась не слишком велика - сравнивая город с деревней, Ринку ожидал большего; хотя, скорее всего, в ожидании этом сильно сказалась его неопытность в подобных вопросах и уверенность в собственных финансах: деньги, данные в дорогу родителями, были пока потрачены в очень малой степени.
Так или иначе, обратно к столику он вернулся уже с двумя ключами от комнат, снятых пока на две ночи - а там посмотрим. Невольно вновь заулыбавшись при виде свернувшейся на стуле Афилики и составлявшей ей компанию белке, юноша задумчиво окинул взглядом положение дел. Комнаты в этой таверне, как и в любом другом порядочном заведении подобного типа, располагались на втором этаже, и туда нужно было как-то подняться вместе со всеми вещами, да еще и с Афиликой, которую не стоит будить. Просить о помощи Сирилл уже неудобно, к тому же, она и так занята своей собакой, поэтому придется выкручиваться самостоятельно. Но размышлял эльф недолго, почти сразу же приступив к действию: закинув на плечо свой вещмешок, он попросту обошел стул-кровать и поднял его вместе с нимфой, ее белкой и сумкой.
- Ладно, Сирилл, удачно оставаться, - обратился Ринку к девушке. - И, если захочешь все-таки услышать мою игру, то, как разберешься со своим четвероногим другом, вместе заходите ко мне, в девятый номер. Обещания нужно выполнять.
Он улыбнулся, перехватывая стул поудобнее, и осторожно стал продвигаться к лестнице на второй этаж, перемежая свои шаги негромкими "Извините... простите... посторонитесь, пожалуйста...". Наблюдали за этим действом, мягко говоря, с нескрываемым интересом - но Ринку такие взгляды ничуть не смущали: в деревнях, где эльфы считались чуть ли не сказкой, его уши привлекали едва ли не больше внимания, чем эта эквилибристика со стулом. Лестница, на счастье, оказалась умеренно-крутой, что позволило ему уже через несколько минут оказаться перед дверью в номер, присужденный нимфе, а затем и в самом номере (как только разобрался, какой из ключей чей). Сон у Афилики явно был очень крепкий, поскольку даже после всех этих манипуляций она не проснулась, и даже когда юноша переложил ее на кровать, размерами подходящей еще десятку таких же Афилик, только сонно пробормотала что-то неразборчивое даже для острого слуха эльфа. На цыпочках удалившись из комнаты, Ринку запер за собой дверь и подсунул ключ под нее. Смерив ладонью расстояние до замка, он счел, что нимфа вполне сможет до него дотянуться, даже не вставая на цыпочки, и с чистой совестью удалился к себе, буквально на ходу ощущая, как начинает давить на спину щит - так хотелось от него избавиться.

В номере, разобравшись с вещами, он немного постоял у окна, наблюдая за ним сильный ливень, и сделал вывод, что заняться в принципе нечем - а когда заняться нечем, лучшим выходом оказывается что-нибудь почитать. Еще раз пробежаться глазами по недавно дочитанной книге, проанализировать и записать понятое в дневник – самое то занятие для прекрасного дождливого вечера. Этим Ринку и занялся, в потакании своей пагубной привычке читать где угодно и как угодно, но только не в рекомендуемой врачевателями обстановке, освещении и позе растянувшись на кровати не только по диагонали, но еще и ногами, сапоги с которых уже успешно свалились, на подушку. Судя по всему, манеры – это последнее, чему он собирался следовать, оставаясь наедине с самим собой...

Вахххх...   Афили почувствовала такое приятное ощущение невесомости, некоторые толчки и вообще, это сравнимо с тем, когда во сне - летаешь. Может, Афи даже подрастёт на пару сантиметров??? Ну нет.... она давно вышла из этого возраста... а значит? ну да, её несут. Как-то не слишком обратив на это внимание, нимфа продолжала мирно посапывать, ибо день сегодняшний явно отличался от всех предыдущих, и предоставил не только массу физических нагрузок, но и моральных тоже.
Ага, вот это уже что-то помягче и поудобнее стула.... Афилика растянула во все стороны свои конечности, и обнаружила, что то, на чём она сейчас находиться, весьма просторно, и как раз то, что нужно беспокойной нимфе. Вытянувшись в селёдочку, она покатилась вдоль кровати (как позже оказалось это и было тем, куда её положили), но, не рассчитав сил, она свалилась на пол, и тут же проснулась. В недоумении потирая глаза и ушибленные места, она огляделась. Комната. Кровать. Шкаф. Дверь. Так......
Встав, и поправив сбившуюся одежду, Афили прошлась по комнате. Что , в общем-то, было сегодня вечером? Так.. Воспоминания, такая штука, которая с утра пораньше не всегда сразу и четко к тебе приходит, а уж и говорить нечего, когда это происходит ночью. Так можно проснуться, и не помнить  - а кто ТЫ? Поэтому Афили нахмурилась, и глянула на белку, которую, похоже, всё устраивало, и которая, безмятежно дрыхла в изголовье кровати, такой большой, что там целая нимфовская семья могла спокойно расположиться спать.
Бесцеремонно растормошив её, она задала чёткий и ясный вопрос - Мы как тут оказались??? - но не получила от полу-испуганной, полу-рассерженной Инариус ничего в ответ не получила. Так...
Обнаружив ключ у двери, она было уже хотела выйти, и задать всем жару на тему "Что вообще происходит?", но услышала голоса в предположительно коридоре, и невольно услышала часть чьего-то разговора. Точнее, это монолог, и хоть она и смогла бы разобрать речь животного, но только если бы специально. А тут..
Ага.... с животными всё-таки говорит эта Синеглазка... Но познания мира всё никак не подсказывали верный ответ на вопрос о том, каково её происхождение, поэтому для нимфы эта информация была почти бесполезной.
Она стояла у двери, и стала раздумывать дальше, идти, или не идти... В принципе, Синеглазую она припомнила, собаку её тоже, тут и эльф проскочил в воспоминаниях, а также и логический вывод о том, как она здесь оказалась. А так как сон у неё никуда не девался, просто был перебит другим желанием, которое сейчас уже было удовлетворено, Афи махнула маленькой ручкой на дверь, и отправилась обратно на своё шикарное ложе. Правда, для того, чтобы на него забраться, ей пришлось пододвинуть стул, который был подозрительно похож на тот, на котором она заснула внизу, в таверне, но теперь это уже не имело значения.

Улицы города.===>

Керос, весьма эффектно стряхивая с робы остатки Тьмы, вошёл в помещение. Распрямившись и найдя опору в посохе, чернокнижник огляделся. Его взгляду предстала огромная куча людей, видимо собравшаяся здесь из - за дождя. Люди ели, пили, сплетничали и громко сквернословили. Чёрный скорчил презрительную гримасу и быстрым шагом дошёл до стойки трактирщика, где и заказал "чего - нибудь выпить. Покрепче. И подороже."
Пока хозяин заведения выполнял заказ, колдун обернулся, ища своих помощников. Те устало присели за ближайший ко входу столик, свалив вещи. Заметив, что на них смотрят, Уилл толкнул локтем Джона и торопливо встал, придерживая вещи чернокнижника. Джон с некоторым опозданием проделал ту же самую операцию, и вот они уже вдвоём уставились на своего нанимателя с выражением лица "чего изволите?".
Керос лениво повёл посохом, из сферы которого вылетел небольшой сгусток Тьмы размером с яблоко и устремился к столику рядом с одним из многочисленных окон. Помощники тут же подпрыгнули и, суетясь и придерживая вещи, толкаясь, устремились туда. Чёрный было принялся разглядывать женщину у окна, читавшую подозрительного вида книгу, как тихий голос у него за спиной известил о готовности напитка с длиннющим и страннейшим названием ( судя по внешнему виду - какой-то ром ) к употреблению внутрь. Колдун вяло кивнул и сообщил, что сидит он за вооон тем столиком у окна. Пару мгновений трактирщик возмущённо молчал, но всё же переборол свою гордость и, бормоча что - то по пути, отправился "с заказом" к столику. Чёрный проводил его взглядом и сокрушённо покачал головой.
"Какие тупые эти простые людишки... и как ими просто управлять..."
Чернокнижник медленно, с достоинством, прошёл к столу, по дороге отдав возвращающемуся трактирщику положенные деньги, тот только что - то буркнул в ответ. Керос уже хотел наказать такое неуважение, даже поднял посох, но передумал:
"это было бы слишком банально"
Чёрный уселся и отхлебнул из кружки. Распробовав жидкость на вкус, он удовлетворённо хмыкнул и сделал ещё глоток.
"Определённо неплохо."
Керос, отпивая, глянул на своих людей. Те сразу же изобразили милые улыбки и сделали вид, что они совсем не хотят ни пить, ни есть. Колдун только оскалился им в ответ.
"Придурки."

Отредактировано Керос (2009-09-02 18:23:18)

Керос вначале не отреагировал на обращённый кажется к нему вопрос. Он задумчиво огляделся и только потом вспомнил о том, что ему следует как - нибудь ответить. Чёрный развернулся к женщине ( той самой, с книжкой ) лицом и задумчиво прищурил глаз. Пожевывая какую - то "штучку" ( вполне съедобную ), поданную вместе с "ромом", колдун задумчиво произнёс:
- Погода? Нормально, нормально, питаю страсть к дождям и бурям. А Вы, собственно, кто?
Ещё пожевав пару секунд, чернокнижник "внезапно" вспомнил о правилах приличия и, удавив порыв поспешно вскочить, как это часто делают юнцы, будто так оно и надо, с достоинством проговорил:
- Керос, имею честь именоваться в народе Чёрным.
Колдун кивком удовлетворил свою совесть и правила этикета одновременно и принялся рассматривать книгу женщины, давая ей возможность ответить.

Отредактировано Керос (2009-09-02 21:50:41)

Керос покачал головой:
- Не разрушение, а покой... вечный покой... для многих...
Чёрный мрачно улыбнулся, демонстрируя клыки ( не вампирские, а обычные, но тоже весь неприятные ).
Колдун хотел уже было что - то сказать, но вдруг удивлённо обернулся. Помощники за его столом тряслись, словно их выгнали на мороз голиком. Чернокнижник нахмурился, что не предвещало людям ничего хорошего, как вдруг Джон, с глазами полными суеверного ужаса, еле слышно выговорил:
-Ведьма!..
Чёрный, предугадав слово, произнёс что - то мрачное, когда помощник был только на полуслове, отчего сфера на посохе колдуна на секунду "разгорелась" ярче и снова вернулась в прежнее состояние... А человек резко заткнулся и издал втягивающий воздух звук, будто задыхался. Уилл принялся судорожно бить его по спине, но всё тщетно, Джон в судорогах упал на пол. Керос поднялся и навис над столом так, чтоб его глаза пересеклись с глазами задыхающегося человека, он мрачно ухмыльнулся и сделал рукой резкое движение, будто отодвинул занавесь, отчего Джон тут же смог сделать вдох и принялся судорожно вдыхать сладостный воздух... Колдун еле слышным, грозным шёпотом произнёс:
- Мне не нужны трусы...
Ещё раз смерив человека злым взглядом, Керос сел на своё место и, как ни в чём не бывало, с той же мрачной интонацией, проговорил:
- А разрушать я не люблю, я люблю удушать... Если Вы понимаете, о чём я. А разрушение это... Слишком грязно для меня... И я получаюсь непосредственно причастным к этой грязи... Нет уж, увольте, лучше заразить людей хаосом... А хаос, суть - дитя паники...
Чёрный задумчиво прищурился, глядя в пол и посмотрел женщине в глаза, мерцая в своих зрачках ещё не успокоившимися фиолетовыми всполохами Тьмы...

Внешне проигнорировав столь неприкрытую лесть, мысленно Керос одновременно и самодовольно ухмыльнулся, и поморщился. Всё же он не любил обсуждать магию с точки зрения профессионализма. Очень не любил...
- Хаос не несёт разрушение, хаос несёт свободу... возможно временную, но полную... а когда человек необуздан, он превращается в животное... Животное, которое заботится только о своей ничтожной шкурке и убивает других за себя... Животное, которое способно в панике убить "мимолётом"... Животное, которое подвержено мимолётным желаниям... Да, Хаос несёт разрушение, он просто показывает нам, какие мы есть... А причастен... Нет, я не причастен, потому что это не моя вина, что сейчас каждый человек, каждый, подверженный хаосу, будет нести гибель... это не от меня зависит, потому я к этому и не причастен.
Из правого глаза Чёрного по щеке скатилась слеза цвета бездны... крови ли? Побочный эффект от применения магия давал себя знать.
Колдун сделал вид, что не заметил своего "прокола", да тем более слеза, абсолютно чёрная, смешалась с еле заметной под капюшоном краской на лице...
Чернокнижник снова сощурился и негромко произнёс:
- И что же ведьма забыла в переполненной таверне, если не секрет?

- Да так, гуляю... наскучил домашний очаг, решил пообщаться с обществом.
Керос даже поморщился от того, насколько бредово выглядел его ответ. Но говорить этой незнакомой, что он ищет наживы и вообще уже давно известен в мире наёмников, было бы, по крайней мере, не разумно...
Хотя он легко нашёл своему мимическому жесту ( выдающем его с потрохами ) внешнее оправдание, не требующее лишних объяснений: как раз в этот момент Джон на полу издал болезненный стон. Чёрный подвёл глаза и мстительно шепнул какое - то слово. Сфера на посохе снова вспыхнула на секунду и успокоилась. А прямо за спиной колдуна человек внезапно "подлетел" ( по - другому и не скажешь ) в воздух, стукнулся о стол и упал на стул. Надо отдать должное этому помощнику, он всё же смог удержаться на нём. Некоторое время. Чтобы свалиться спиной назад куда - то вглубь зала и там устало застонать...
"Толи у меня силы увеличились, то ли этот идиот такой слабый в плане защиты... никакой силы воли, демон его дери!"
- Как планируете провести вечер? Так и будете сидеть взаперти в этом свинарнике?
Слово чернокнижник подобрал очень правильное: народ уже разгорячился и пошли "танцы - обниманцы"... со стороны это выглядело дико и даже грязно.

Чёрный ухмыльнулся и хотел было ответить, но тут его взгляд остановился в одной точке, не выражая при этом эмоций.
Через пару мгновений губы Кероса расплылись в широкой улыбке, и он встал и быстрым шагом прошёл к входу в таверну, на ходу говоря громким голосом:
- Арес! АРЕС! Шельмец, давно я тебя не видел!
Промокший человек, только что вошедший в помещение, тоже расплылся в улыбке:
- Керос! Старая ты рухлядь, я каждый день мимо твоего дома прохожу!
К этому времени люди сблизились и по - дружески обнялись, хлопая друг друга по спинам. Керос радостно спросил:
- Ну ты хоть как сам? Осел, как я вижу? Давно? И какими судьбами ты в этом захолустье?!
Арес только по - доброму рассмеялся:
- Я хорошо, очень хорошо, давно, лет пять уже. Женился, младшенький уже ходит - бродит по дому. Что значит захолустье? Я тут почти каждый вечер коротаю! Ты бы попробовал здешний ром...
Чернокнижник внезапно спохватился:
- Чего ж мы стоим посреди этого свинарника? Пошли, я тут один столик занял... Хозяин, рому!
Вошедший вновь добродушно засмеялся и проследовал за колдуном к столику. Арес был атлетичного телосложения, но его тело скрывалось под робой на монашеский манер, похожей на Керосовскую, но немного попроще. На ней не было изумрудных полос и знаков, кроме разве что спины, на которой красовался змеиный глаз. Войдя в таверну друг Чёрного откинул капюшон и его светлые волосы открыто лежали на его плечах, поднимаясь и опускаясь при каждом шаге.
Усадив "дружка" и заняв своё место, Керос посмотрел на ведьму:
- Арес, позволь представить, Анжела, хозяйка книжной лавки. Анжела, это Арес.
Арес кивнул и произнёс:
- Очень приятно познакомиться...
Колдун шутливо пнул его в плечо:
- Ещё бы тебе не было приятно, инкуб! Помнишь то задание в степях? Ну когда нас взяли в плен те девочки... Амазонки, кажется. Или не в степях... Ну ладно, что мы всё о своём... Демон, мне когда - нибудь принесут рому в этой таверне?!!
Последнюю фразу чернокнижник произнёс преувеличенно громко, обращаясь в первую очередь к трактирщику.
Его собеседник пару секунд задумчиво улыбался, а потом спохватился и серьёзным тоном заговорил:
- Керос, я ж тут по делу... Мне срочно нужно яйцо псевдодракона, не спрашивай зачем, позже объясню. Я хотел нанять людей, но... Это дело тёмное, а ты же знаешь мою репутацию..., - Арес застенчиво улыбнулся.
Чёрный немного мрачно ухмыльнулся:
- И конечно же, тебе нужен тёмный маг, не стесняющийся того факта, что он лично придушил пятнадцать ни в чём неповинных детишек? Ладно, ладно... Думаю, я управлюсь за два дня. Нанять людей - что бывает проще., - чернокнижник дружелюбно подмигнул.
Арес расплылся в улыбке ( всё же он был жутко улыбчивым ):
- Спасибо, друг, выручил. Ну а теперь... Ты извини, старик, но от этих жён столько проблем... А я забыл, что мой мелкий совсем один дома... Так что мне пора идти. Давай.
И прежде чем Керос смог хотя бы среагировать, "дружок" похлопал его по плечу и быстрым шагом вышел из таверны, по ходу надев капюшон.
Чёрный помрачнел. Трактирщик только сейчас принёс заказанный ром, колдун только отослал его движением, которым отгоняют назойливую муху. Чернокнижник погрузился в раздумья...

Отредактировано Керос (2009-10-02 21:26:57)

Керос на миг вышел из задумчивости и, кивнув на вопрос собеседницы, отпил рому:
- Это такой маленький, по сути своей - магический дракон. Ну магический, не магический, а что - нибудь эдакое выкинуть он точно может. Я этих тварей не встречал, честно говоря, да и они мне как - то... не были нужны. Да тем более псевдодракон - существо добренькое, светленькое, куда ему ко мне... Вся штука в том, что если псевдодракон станет вашим компаньоном, вы станете компаньоном псевдодракона... то есть...,- Чёрный встряхнулся,- то есть вы получите себе довольно мощную магическую поддержку, которую можно использовать в своих целях. Ну а ещё... хм... По поводу всяких экспериментов - право, не знаю, может быть он может пригодиться как "чистый" носитель магической энергии, не знаю, не знаю... А по поводу моего друга,- колдун на секунду горестно сморщился,- ему он нужен наверно для именно такого эксперимента... хотя это и так понятно.
Чернокнижник закончил говорить и, снова помрачнев, тихо, еле слышно, будто говоря самому себе, произнёс:
- Вот так вот оно и бывает... в один прекрасный день становишься ненужным...

Керос только кивнул и произнеся:
- Прощайте.
Приложился к бутылке рома, потеряв всякий интерес к "ведьме" поблизости. В таком мрачном состоянии ему оставалось только следить за дверью и поджидать каких - нибудь чудиков, более - менее подходящих на роль наёмников... Общества, богатств и наживы колдун пока что не желал. Пока что.

Смерив нежданно вернувшуюся ведьму взглядом, Керос пожал плечами.
"У всех свои предрассудки, в любом случае она пока что не раздражает меня, путь живёт."
- Мне? Да у меня уже есть эта парочка...,- Чёрный повёл правым плечом в сторону своих людей, которые, кстати говоря, где - то достали бутылку рома и уже забывались... Хотя колдун не удосужился проверить их состояние, так что можно сказать, что им повезло.
- А по поводу того яйца... Вы можете кого - нибудь посоветовать?

Гром уже начал спотыкаться. Это был плохой знак, значит конь совсем устал и скоро попросту упадёт. Хорошо, что таверна была уже рядом. Как только они подъехали к ней, Ламберт соскочил с коня и помог Ис вылезти из седла. Ему показалось, что она опять чуть не упала в обморок, поэтому он тут же поддержал её.
"Ну вот, говорил же , что надо было подождать... Но кто меня послушал??"
Продолжая поддерживать Ис, Ламберт шагнул за ней в двери таверны. Выбор полуэльфийки он полностью одобрил, они сейчас не нуждались в лишнем внимании. Он сел рядом с ней.
- Ис, ты в порядке? Что тебе принести? - с лёгким волнением в голосе произнёс Ламберт.
Вскоре подошёл официант.
"Стакан тёплой воды? и всё?" - недоуменно подумал воин.
К неодобрительному взгляду хозяина прибавился мрачный взгляд Ламберта, и официант поспешил удалиться.
- Может ты ещё чего-то хочешь, любимая? - Беловолосый взял её руку в свою - я же говорил тебе, что надо было подождать..

Когда в помещение ввалилась странная парочка ( пьяная эльфийка и беловолосый "мертвец", ну, кожа у него была бледная точно у трупа ), Керос задумчиво поднял одну бровь. Изучая эльфийку ( хотя есть версия, что и полуэльфийка, лицо какое - то... эм, людское ), Чёрный вскоре понял, что она отнюдь не пьяна, а просто жутко вымоталась. Видимо, от заклинания. Значит - маг. Ну да, точно, маг. А кто ж ещё будет делать из мистического вида ингридиентов какое - то оранжевое зелье с запахом мандарин? Смерив парой взглядов "мертвеца", колдун только покачал головой "Классический чугун." и деловито произнёс через плечо, обращаясь к своим людям:
- Ага. Вот эти ребята.
Кивнув ведьме, мол "подождите, пожалуйста", чернокнижник быстро встал и, выпрямившись во весь свой немалый рост, властной походкой подошёл к столику прибывших. Помощники нервно подошли следом и встали вокруг столика. Поймав взгляд беловолосого, Керос на пару секунд вылупился на его глаза и, довольствуясь произведённым эффектом немного неадекватной ( представьте, что на Вас внезапно начнёт "пыриться" ( по - другому и не назовёшь ) взрослый человек ) личности, Чёрный изобразил уже властный взгляд и, обращаясь в первую очередь к полуэльфийке, интригующим, как ему казалось, тоном произнёс:
- Вы не хотели бы почувствовать немного приключенческой магии?

Истари подняла взгляд на незнакомца. После, как ни в чем ни бывало снова отхлебнула из кружки.
-Забавный человек... И глазами еще так смешно делает...
Ис, словно это было нормально, опустила одну руку под стол и довольно сильно сжала запястье Ламберта. Когда тот посмотрел на нее, она лишь еле заметно качнула глововой, говоря, мол, "не надо раньше времени его приканчивать".
-Вы хотите нам предложить работу или что? - проговорила Ис деловым тоном, накручивая себе на палец один из локонов, - Если да, то милости просим к нашему столу...
-Вежливость - главное оружие странника, - вспомнились ей чьи-то слова...