Из кирпичной трубы полуразвалившегося домика на окраине деревни неохотно выползала струйка дыма. И неудивительно: в последний раз печь использовалась по прямому назначению несколько десятков лет назад. Несмотря на то, что тепло печка все-таки давала, внутри дома не становилось суше. На стенах процветали всевозможные виды мхов и плесени, дощатый пол был мягким от влаги. Нормальный человек, конечно, не стал бы тут жить, но Бонд, видимо, к таковым не относился. Ибо это именно он в который раз топил печь, пытаясь хоть немного обогреть и подсушить старое строение.
Зачем ему это было надо? Все просто: он тут жил. Уже что-то около месяца. Нет, он жил тут не из-за задания. И не из-за желания поупражняться в выживании на болотистой местности. Он тут просто-напросто прятался: после очередного задания, закончившегося, к сожалению, неудачей, на Бонда опять натравили силы правопорядка. В этот раз за поиски шпиона взялись основательно, а потому Бонду пришлось искать место, где точно не будут развешаны плакаты "Розыск", и где не будет проходить патруль. Порывшись в... нет, не в книгах, а в собственном мозгу, Бонд вспомнил о нежилой деревеньке на притоке Левеллина, куда сразу и направился.
И вот теперь он тут жил уже месяц. Осваивать крестьянское дело было уже поздно, поэтому основным источником пропитания для Бонда были грибы и ягоды, растущие за огородом. Из мясных продуктов в окрестностях водились только жабы да змеи, и хоть Бонд читал о том, что их можно неплохо готовить, делать он это не умел и предпочитал не начинать без должной подготовки.
Даже столь, казалось бы, недолгое пребывание в местном климате отнюдь не благоприятно отражалось на здоровье эльфа. По ночам становилось все холоднее, вокруг вились целые рои комаров, вымыться как следует тоже не было никакой возможности. Поэтому Бонд, кутаясь в плащ и хлюпая носом у чуть теплой печки, уже начал всерьез подумывать о перемене локации...