--------> Улицы города
После того, как Вэнди констатировала факт их въезда на рыночную площадь, Хелена соизволила оторваться от своих глобальных планов развития
Хеодиса. Тряхнув головой, отгоняя от себя дивные виденья Родины в будущем, принцесса растеряно протянула:
- А… что? Ах да, маг. Насколько знаю, магические лавки размещены на том конце площади. Там, в окружающих домах их огромное количество. В отличие от всех других, это не открытые лотки, а мини магазинчики. К тому же, здешние магические услуги выгодно отличаются по цене от таких же, но заказанных в другой части города. Сказывается и острая конкуренция, и тесная связь с местной магической академией – многие студиозы старших курсов тут подрабатывают. Правда, на счет качества ничего сказать не могу – раньше как то не приходилось прибегать к такого рода услугам. – выпалив, как на экзамене информацию, Ее Высочество быстренько захлопнула рот. Ну что за несдержанность!!! Зачем было так наглядно демонстрировать свою осведомленность. Да и формулировки какие!!! Осторожней надо быть! Осторожней!!!
Пока принцесса склоняла на все лады свой язык, день и вообще, всю эту историю, лошади девушек неспешно прокладывали себе путь к намеченной цели сквозь бушующее море ярмарки.

Поймав на себе заинтересованный взгляд дивных глас Вэнди:
"Так, срочно возвращаемся в образ… Охотница – дикая, юная и наивная. Такие не в курсе слов острая конкуренция, и не умеют составлять причинно-следственные связи… Срочно нужен какой-то ляп!"
- Ага. Будем надеяться, не нарвемся на какого-то растяпу-студента…
Часть рынка, где находились магические лавки, поражала воображение. Во всяком случае тех, кому раньше не доводилось сталкиваться с чароплетами местного разлива. И принцесса принялась во всю вертеть головой и как маленький ребенок охать и ахать при каждой новой иллюзии, что понавывешивали местные чародее для привлечения внимания. Ее Высочество весьма талантливо играла роль девушки, что впервые видит эти "великие чудеса". Ее глаза азартно блестели, жадно впитывая в себя "новые" впечатления.
"Надеюсь, я не переборщила. А то неровная линия поведения может навести на подозрения еще быстрее, нежели бездарная игра. Мисс Джонс и так зарекомендовала себя как весьма любопытная особа. Тяжело, однако, балансировать на той хрупкой грани, что отделяет заинтересованность от жгучего желания узнать чужие секреты".
Наконец-то девушки увидели лавку, над которой не грохотал фейерверк (и это в полдень!!!), которую не окутывали россыпи звезд и нежные облака, которая не сгорала раз за разом в языках огня – лишь над входом висела скромная вывеска "Маг-ветеренар".

Хлена, продолжая играть роль провинциальной недотепы, доверительно зашептала Вэнди на ухо:
- А ты уверена, что там работает настоящий маг? Выглядит то лавка совсем не внушительно как-то? Что думаешь? – состроив умилительное выражение личика и захлопав длинными ресницами, что весьма успешно скрывали за своей тенью серебристые молнии, спросила у своей напарницы принцесса.
Ее высочество очень старалась. Чувствуя, что допустила в общении с мисс Джонс несколько весьма ощутимых промахов, которые у наблюдательного человека пробудили бы к жизни парочку не особо  неприятных для Хелены вопросов, девушка все свои силы направила на создание "правильного" образа. К тому же, анализируя сложившеюся ситуацию, принцесса убеждалась в том, что спутник (или спутники) были бы ей весьма кстати. Вэнди же производила впечатление особы, что прошла и Крым, и Рим и медные трубы и очень живо интересовала Ее Высочество как возможная напарница в путешествии.

- Пошли.  - Хелена послушно кивнула. Ловко спешившись, она с удивлением заметила, что Вэнди не привязала свою лошадь к коновязи, а просто оставила при дороге. Замечание уже готово было сорваться с ее языка, но принцесса вовремя напомнила - это совсем не ее дело, а мисс Джонс, хоть и ведет себя несколько экстравагантно, как для лунного эльфа, весьма умная особа, и, наверное, она в курсе, что и как делать со своим Чудовищем.
А вот как поступить с Ночкой? В отличие от своей знакомой, Хелена не была столь уверена в сохранности своей любимицы. Но – не в лавку же с собой ее тащить??? Скрипя сердцем, принцесса направилась к небольшому сооружению возле входа, которое было призвано изображать из себя коновязь. Потрепав на прощание гриву Ночки, Ее Высочество открыла дверь и ступила в прохладное пространство лавки, наполненное ароматами сушеных трав. Сверху мелодично звякнул колокольчик.

Отредактировано Хелена (2009-02-06 16:29:27)

Принцесса еле подавила смешок, наблюдая за тем, как чудо в несколько помятой мантии непонятного оттенка и художественным беспорядком на голове с опаской крохотными шажками подходит к "сладкой парочке". Конь ее знакомой следил за передвижениями студента с явным неодобрением, пыхтя, как паровоз. Из-за крупа Чудовища с любопытством, написанным на морде БОЛЬШИМИ буквами, выглядывала Ночка. Эта бесстыдница чуть кокетливо склонила свою голову на бок и в ее взоре, устремленном на новоявленного участника представление, без труда можно было прочитать вопрос: "И как ты до меня доберешься???"
Когда расстояние между "доктором" и "пациентом" сократилось до 5 метров, черный жеребец решил, что и так позволил этому нахальному "магу" слишком многое. Как никак, у него теперь семья, и святая обязанность его, как старшего, защищать свою красавицу от всяких непонятных элементов. Наверное, что-то изменилось в глазах Чудовища, или же просто сработал инстинкт самосохранения, но паренек застыл на мете, боясь даже опустить занесенную для следующего шага ногу. Медленно, очень медленно, повернув голову в сторону входа в лавку, "доктор" бросил отчаянный взгляд на девушек, что с интересом наблюдали бесплатное представление. Затем, стараясь не делать резких движений, и даже не дышать, поставил ногу на шаг назад.
Видно, студенту деньги были очень нужны, так, как не дождавшись помощи от Хелены и Вэнди, чудо начало чуть слышно чего нашептывать. Что он там бубнил – заклинания какие, возносил молитвы Высшим или же просто обзывал таких беспокойный клиентов не совсем цензурными словами – осталось загадкой. Впрочем, этим он кое-чего добился, или просто лошадке принцессы надоела эта мизансцена. Ночка, слегка толкнула крупом своего ухажера, прося уступить ей место в первых рядах. Чудовище очень неохотно отступил на несколько шагов в сторону.
Не веря своему счастью, студент еще поизображал статую минуту-другую, но видя, что охранник не предпринимает никаких агрессивных действий, медленно и осторожно, обходя Чудовище по широкой дуге, подошел к пациентке. По мере приближения паренька к Ночке, клубы дыма, что извергались из ноздрей ревнивца, постепенно чернели. Но предостерегающее ржание кобылы заставляло стоять на месте и не пробовать поджарить подозрительного элемента.
Студент, ласково поглаживая гриву лошадки левой рукой, сделал несколько пассов правой возле живота Ночки. Наверное, на этом диагностика состояния пациентки была исчерпана и, доктор, не веря, что все прошло более-менее спокойно, отступил от Ночки, и медленно, не спускай глаз с лошадей, попятился по направлению к двери.
Когда паренек ввалился (другое слово сложно подобрать, описывая этот момент) в помещение лавки, он резко закрыл за собой дверь и тяжело навалился на нее, от чего доски, непривычные к такому обращению жалобно скрипнули. Утерев рукавом мантии пот со лба и носа, доктор начал излагать свой диагноз:
- Уф. В общем – лошадка в ближайшее время мамой становиться не собирается. Это точно. Более того, я проверил диагностику общего состояния этой вашей красавицы – никаких болячек, паразитов и тому подобного не наблюдается. Так что вам, уважаемые, не за что беспокоиться.  – после этих слов студенту, как будто полегчало. В-о-о-о-т, уже и румянец кое-какой на щеках появился, и глазки не так лихорадочно блестят. Запустив свою пятерню в тот стог сена, что разместился у него на голове, подающее надежды будущее светило ветеринарной науки продолжил – Ели хотите, я могу продать один порошочек, подмешаете в питье лошадки, и на ближайший год о проблеме брюхатости вашей красавицы можете забыть.
У Ее Высочества отлегло от сердца. Одной проблемой меньше. Принцесса полезла в сумку за деньгами, когда у студента прорезался профессиональный интерес:
- Порода у Вашей кобылки редкая. И конь от нее не отстает. Удивительный экземпляр. Какое бы потомство у них получилось!!! Кстати, а каким образом благородное животное приобрело столь необычные для лошади способности?

Отредактировано Хелена (2009-03-06 11:19:50)

- Порошочек я, пожалуй, возьму. Надеюсь, этого хватит – Хелена протянула пареньку серебряник. Принцесса не была стеснена в деньгах, но посчитала, что разбрасываться финансами тоже не стоит.
Студент согласно кивнул, хотя было видно,  что ждал более достойного вознаграждения за свой чудо-порошок. По инерции, так сказать.
Отойдя к полкам со всевозможными склянками и банками, взял от туда небольшую плошку в руки, и отсыпал немного ее содержимого в извлеченный с кармана мантии пакет.
Протянув порошок принцессе, студент поинтересовался:
- Это все?
- Я думаю, что все. Спасибо за помощь.
Маг оскалился:
- Вам спасибо за материальную поддержку. – и шутовски поклонившись дамам. Поклон и благодарность больше адресовались Вэнди, нежели Хелене. Но Ее Высочество не было в обиде. Принцессу вполне устроило и успешное решение проблемы Ночки.
Выйдя на улицу, Хелена поинтересовалась:
- Куда стопы направим? В музыкальную лавку? За струнами?

Отредактировано Хелена (2009-05-06 15:36:06)

Принцесса несколько растеряно оглядела почему то "прикисшую" мисс Джонс: Да нет, показалось. Мне сегодня много чего кажется… - одернула себя Хелена.
- Ага. Бедный мужик. Как ему с таким именем то? А вообще, у меня о нем какое-то неоднозначное впечатление. Ты, вообще, с ним давно знакома? – Ее Высочество бодренько так шагала по рыночной площади, ведя под уздцы свою лошадь. Вертя головой направо и налево, Хелена высматривала ближайшую лавку музыкальных принадлежностей или же лавку кожевника. Со шкурками надо было что-то решать. Вопросы она задавала походя, не особо на них концентрируясь. Ведь надо было о чем то говорить. А общих тем с мисс Джонс у принцессы было не так уж и много. Ахим – одна из них.  – Сможешь его уговорить сыграть или спеть для нас? Так как, сможешь Ахима уговорить помузицировать. И чего я сегодня "взбрыкнула"? Сидели, мило общались, а я возьми, и сорвись ни с того ни с чего.
Принцесса и вправду не понимала, почему под конец разговора у нее так переменилось настроение. Утром все было хорошо, даже забылись некоторые не особо приятные вопросы, которые нужно решить в самое ближайшее время. Например, а почему это в столице так спокойно? Ни тебе наводнения соглядатаев, ни усиленный патрулей. Неужели Искандер настолько уверен в себе, что дочь покойного короля не представляется тому помехой.  В том, что милому "дядюшке" уже донесли о ее бегстве, Хелена и не сомневалась. Также девушка не была лишена иллюзий по поводу той ямы, в которой оказалась и не собиралась недооценивать противника. Искандер всегда отличался "умом и сообразительностью", так сказать, и Ее Высочеству совсем не верилось, что на радостях у регента отшибло мозги. Скорее наоборот – муж тети очень опасный человек, с которым шутки плохи.
Меж тем, на глаза девушке попалась лавка, вывеска над которой гласила "Лучшие меха для прелестных дам". Издав, что-то отдаленно напоминающее "Эврика", Хелена сунула поводья Ночки в руки Вэнди, крикнула, что она быстро, схватила сумку с "товаром" и скрылась за дверями упомянутой лавки.

Хелена вышла из лавки спустя минут 20. Довольная, она просто лучилась счастьем. Правда, принцесса никому не собиралась рассказывать, что прилив хорошего настроение обеспечила никак не удачная продажа шкурок несчастных животных (хотя торговец и заплатил за них довольно таки неплохую цену). Нет. Наоборот! Причиной радости послужила покупка! Хелена приобрела просто отличные теплые кожаные перчатки тончайшей выделки, подбитые мехом. Стоило это чудо поболее, чем выручила "охотница" за свои шкурки, но Ее Высочество была очень довольна покупкой. Погода стояла довольно холодная, а в ввиду того, что девушке в ближайшем будущем предстояло отправится в путешествие, такая обновка лишней не будет. К тому же, эти перчатки были не такими дорогими и изысканными, как ее собственные, запакованные в сумки вместе с амазонкой и замшевыми ботинками. Сие приобретение вполне годилось для охотницы и не выглядело бы на ней чужеродной деталью.
Хелена подошла к мисс Джонс, забрала поводья Ночки:
- Спасибо, Вэнди, что подержала ее. Как видишь, товар свой я уже продала. – сказала принцесса, привязывая к седлу пустую сумку из-под шкурок – И даже, вполне по хорошей цене. Ну что, осталось только найти лавку музыкальных принадлежностей и программа минимум будет выполнена.

Пока мисс Джонс вымещала свое неудовольствие на бедняге-прохожем, что умудрился попасть этой сиятельной госпоже под горячую руку, Анна с величайшим интересом рассматривала бурлящий вокруг человеческий поток. Так близко к "народу" принцесса еще никогда не была. Между ее персоной и простыми обывателями всегда стояла куча личностей, что оберегали герцогиню от ненужной и лишней информации. Хелена с ужасом уяснила, что весь ее опыт выживания во дворце, весь опыт плетения интриг и методы добычи информации, какими она пользовалась до сего дня, в теперешней ситуации неактуальны. Хелена пришла к выводу, что в реальной жизни, без поддержки многочисленных соглядатаев, слуг и подхалимов, она беспомощней ребенка. Мало того, именно в таком состоянии ей нужно противостоять всему аппарату регентской власти. Поднявшееся выше нулевой отметки настроение опять начало катится вниз. Пришло наконец понимание того, что на карту поставлена не эфемерная цель, а вполне конкретное понятие – ее жизнь.  Хелена передернула плечами. "н-да… а положенице то довольно хреновинькое…"
Впрочем, каждая монета имеет две стороны. Если Анна удосужится "выплыть" – это будет драгоценный опыт, который и не снился принцессе до сих пор. Она узнает жизнь простого обывателя, а не только те "сказки", которые можно прочитать в отчетах. Ее Высочество и до этого знала, что будет непросто. Но только сейчас оценила величину этого "непросто".
В довершении всего, Хелена почувствовала, что совсем не прочь подкрепится. Такая "приземленная" мысль на мгновение вогнала девушку в ступор. "Ну и ассоциативные цепи у меня… Никогда бы не подумала…" Как только мысль о еде окончательно оформилась, чувствительный нос принцессы сразу же уловил умопомрачительный аромат жареного мяса и желудок требовательно заурчал:
-Вэнди, у меня созрел вопрос? Как ты на счет еды?

- Полностью с тобой согласна. Давай поскорее разбираться с этими струнами. А то погода окончательно испортилась. Не хватает только простыть и подхватить какую-нибудь заразу. – Анна, подгоняемая дождем и ветром, зашагала быстрее.
Вот и противоположный конец площади. Заприметив вывеску, на которой была изображена гитара, принцесса спросила:
- Ты эту лавку имела в виду? – впрочем, не дожидаясь ответа от мисс Джонс, девушка направилась прямиком к деврям упомянутого магазина.

>>>> "Левиафан"