Жанетка с восторгом проводила взглядом выпорхнувшего за окно адского кота, потом утерла ладошкой нос и повернулась к друзьям:
- Ну что вы сидите? Пойдем скорее!
Девочка подбежала к Джиновии и потянула ее за руку к выходу. Девушка улыбнулась, и неторопясь пошла вслед за тянущей ее девочкой. Выйдя за дверь, Жанетка глубоко вдохнула ночные запахи и чихнула.
- Здесь так пахнет необычно! А правда, что здесь есть упыри? Они детей едят?
- Может быть. А может быть и нет.
- Да, да, - сказал, усмехаясь, Ааз, - особенно маленьких любопытных девочек.
Изверг подвел коня и добавил:
- Они их ловят, вот так! - он подхватил пискнувшую Жанетку, и водрузил на коня. А потом заскочил сам, заставив коня затоптаться на месте, приспосабливаясь к весу изверга.
Девочка почувствовала сладкую смесь восторга и страха, и широко заулыбалась, прижавшись к доспехам Ааза, такого доброго и привычного.
- Ну что, друзья - маги, выдвигаемся прежним порядком? - спросил Азамандиус, поворачиваясь к попутчикам. Впрочем, вопрос был, скорее, риторическим.
  По ночным улицам Нокмы быстро двигалась странная процессия. Единственным звуком, сопровождавшим которую, был цокот подков коня по каменной мостовой. Хотя без провожатых ориентироваться на ночных улицах Города Теней было непросто, путешественники практически без задержек вышли через те же самые городские ворота, через которые когда-то вошли в Нокму.

-------------------------------> Городские ворота

---> Улицы Нокмы

Мэри зашла в полную запахов, шумов и всякой нечисти таверну. Сильный порыв ветра резко распахнул дверь и буквально втолкнул девушку внутрь, так что она едва увернклась от рук какого-то пьяного оборотня.
Замечательно - эффектное появление.
Девушка нашла себе столик поближе к камину, который ей тут де освободил хозяин заведения.
- Что-нибудь закажете?
- Посытнее и горячее что-нибудь. И вина. Красного.
Хозин удалился, а Мэри, сложив сумку на коленях, приняла слушать болтавню посетителей.

Бледно-зеленый, обросший двухдневной щетиной герр Штейн возлежал поперек лошади, привязанной к колышку во дворе таверны, не подавая признаков жизни. Т.е. некоторое время он уже не стонал, не чертыхался и не проклинал (пусть и мысленно) день своей свадьбы. Оскорбленный равнодушием жены к его физическим и душевным мукам, Лёша смаковал свою обиду, мрачнея с каждой секундой. Мысли, до того в беспорядке разбредшиеся по голове, видимо, под действием силы тяжести скатились-таки в одну более-менее приличную кучку. Замутненное сознание выдало идею мести. Страшного, возможно, кровавого Возмездия! О да! Можно ведь испортить ее любимую сковороду химикатами! Или.. или… попросить одного знакомого мага изменить масть ее любимого коня на розового, в сердечко! Вот уж воистину – торжество любви и нежности!
   Лекс проводил очередного прохожего взглядом потенциального маньяка-убийцы из-под лошадиного пуза, истерически хихикнул и, видимо заранее торжествуя еще не одержанную победу, взмахнул руками в полном самодовольствия жесте. Неустойчивое равновесие было нарушено, и Алексей Штейн, полетел в сторону земли.
   Не успей Лешенька голову в плечи втянуть, и лежать бы ему, оставленному всеми, со сломанной шеей на холодной землице, и не радоваться бы ему более солнышку ясному, и не узнать бы ему секрета создания таинственного Мухообратителя, и не изобрести бы ему ничего великого, что прославило бы его в веках, и… Не дождетесь!..
   Штейн перевернулся на живот, встал на четвереньки и пополз в сторону крыльца. Таким макаром он добрался до двери, по стеночке выпрямился-таки и, отворивши дверцу, проник внутрь.
   Внутри, несмотря на скудость освещения и обилие табачного дыма, он сразу приметил благоверную свою, но приближаться к ней не решился, а потому, отлипнув от опоры, сел на стул у самого входа и принялся рассматривать свои ботинки. С явным интересом, между прочим.
   Судя по зловещему выражению Даниного лица, та уже догадалась, как ее глупо развели посредством алкоголя и слезливой мелодии, сыгранной опосля. А кто, если не ее муж, догадывается, к чему это может привести?

Сладкая дрема уже чуть более, чем полностью захватила сознание Даниелы, как вдруг.. Нет, определенно не зря придумали люди хорошее слово «Дежавю».  Где-то это уже было, и повлекло за собой весьма масштабные события в жизни девушки, которые закончились кольцом на пальце – поэтому, Дани жестко повела челюстью в предвкушении очередной стычки. Нет, ну надо было из такого числа посетителей, разного пола и социального положения, наступить на именно ее ботинки, совсем недавно вынутые из коробки и еще не потерявшие свой неповторимый блеск новизны! Как назло, девушка не относилась к бережливым людям, чьи вещи даже после купания в грязи проходят ритуал тщательной чистки, дабы никакая сориночка не расклеила подошву. На Дани горело буквально всё – новенькая блуза могла стать тряпкой за считанные дни, что уж тут говорить об обуви. Поэтому, эта юная леди предпочитала лишний раз свои пожитки куда попало не совать, хотя, на самом деле, виной всему был чистый эгоизм. Как я портить вещи – так это всегда за милую душу, а если ты мне задумал помочь..
Граненый стакан с грохотом опустился на деревянный стол, выплеснув из себя остатки уже изрядно потеплевшей воды. Даниела спиной чувствовала «извините», брошенное ей по пути рыжеволосой обидчицей. Как бывало всегда в таких случаях, внутренний мотор всё сильнее набирал обороты, подстегивая и без того затюканное впечатлениями сознание девушки – внутри сотнями нервных волокн отозвался инцидент с ее похищением в Нокму собственным мужем, да-да, и черт с ним, что лошадь вела она! Даниела считала это действо действительно похищением, ибо посади пьяного умельца за станок и будет вам платье, поэтому не считается – сама бы она даже встать с дивана поленилась ради путешествия кто-бы-знал-за-чем. Однако, сейчас Алексюша и его хитрые планы волновали маленькую мегеру всё меньше и меньше, заставляя уже кипящую от тихой ярости Дани медленно повернуть голову в сторону мирно ушедшего  объекта раздражения. Да кто она такая, стерва медная?! Нос отрастила до размеров груши, вот и не видит, твою ж дивизию, ничего из-под него! Гррр, посмотрим ка!
С такими оптимистичными мыслями девушка встала со стула, и, сжав руки в кулаки до степени впивания ногтей в кожу, направилась на поиски Той Самой. Грубо расталкивая отдыхающих.. представителей всех рас (выразимся же политкорректнее!), Даниела прицельным взглядом давней задиры высматривала знакомые черты – о, кто ищет, тот всегда найдет! Ответив очередному возмущенному мужчине парой-тройкой слов, не совсем достойных настоящей леди, девушка наконец-таки заметила нужную ей для мести мадам – гадко ухмыльнувшись мыслям, Даниела сделала шаг к ней и схватила ту за ворот кофты, рывком потянув на себя. В приступе злости девушка не обращала внимания ни на что – ни на ошалевшие лица мирных завсегдатаев таверны, ни на мало-мальские нормы этикета. Ну, стоило хотя бы представиться, тактично изложив суть претензий. Вместо этого Даниела выдала пойманной обидчице, с места в карьер срываясь на сухой, истеричный крик:
- Таааак, так это ты мне отдавила все конечности, до которых только дотянулась?! А ходить аккуратно не учили совсем?!

Впервые за все те дни, кои наш страдалец за науку провел в браке, он ощутил себя по-настоящему счастливым. Мир полутонов, сложившийся в таверне помог ему по-настоящему расслабиться и забыть о переживаниях последнего получаса. Даже маниакальное желание «показать ей, кто дома хозяин!», отступило на второй план – так редко случается проводить подобные вечера.
   Тишина, спокойствие… Вокруг Лекса практически никого не было: основная часть посетителей столпилась рядом с угловым столиком, где какие-то упыри в длинных блестящих балахонах показывали наивному люду фокусы (За толпой сновали мальчишки и у особо увлекшихся зрителей вытаскивали кошельки).
   И вот, когда Ксюша уже совсем разомлел от тепла и гармонии, царящей вокруг, тишину прорезал знакомый до боли (в ушах) голос. А ведь он уже уверовал в собственную безнаказанность и безграничную Данькину доверчивость, но нет же:  следуя инстинкту, приобретенному за годы совместной жизни, Лёша отважно прикрыл голову руками, зажмурился и, пригнувшись, стал судорожно оглядываться вокруг, дабы оценить обстановку и прикинуть пути отступления.
   Однако то, что случилось, Лексею даже в самых страшных ночных кошмарах присниться не могло! На его миленькую, маленькую, Данечку, кажется, напали! Не тратя более времени на бессмысленные раздумья, он ринулся на помощь благоверной. Не замедляя ходу, герр Штейн весьма удачно втиснулся меж дамами, - узость в плечах не всегда недостаток,  - и только тогда обратил внимание на так называемого «агрессора». Весьма миловидная девица с рыжей косой на сие грозное звание никак не тянула. Лёша смутился, и, дабы хоть как-то оправдать свое внезапное появление, протараторил, обращаясь почему-то к стойке: «Может, немного кофейка?! Я что-то с ног валюсь от усталости, да и ты, Данька, не лучше. Подругу твою я что-то не припомню, как там бишь ее?!»-не дожидаясь ответа, мужчина приобнял супружницу свою за талию и потянул к ближайшему столу.

Отредактировано Алексей Штейн (2009-09-12 18:07:09)

Привыкшая к постоянным склокам и выволочкам, Дани сладко зажмурилась, представляя тысячу и одну расправу, которую она учинит с этой чересчур вежливой «рыжеволосой поганкой». Напрочь испорченное настроение фрау Штейн требовало разрядки, и та, подчиняясь его влиянию, уже приготовилась пустить в ход когти/зубки/ножки/ручки/голосовые связки, как вдруг на ее талии очутились чьи-то руки. Отсутствие постоянного внимания лиц противоположного пола (не, ну а на что там смотреть?..) тонко намекнуло в мозгу Даниелы, что быть это может только один человек, в виде небритой физиономии своего дражайшего супруга, но.. Ох, уж эти девушки! И первое, что сорвалось с губ этой мадамы, было не что иное, как:
- Отцепись, *****!
И только затем Дани удосужилась поднять голову наверх. О, черт. Мои глубокомысленные выводы были не напрасны. Ксения пожаловала. Да какое к чертям собачьим кофе?! Девушка попыталась высвободиться из рук благоверного, однако особого успеха эта попытка не принесла – натренированный за время брака с леди О’Майнгод Алексей Штейн вцепился в законную жену всеми десятью пальцами, ловко уворачиваясь от пинков и прочих опасных для собственной шкуры действий. В конце концов, смирившись с неудачей освобождения, Даниела обреченно вздохнула и повисла на руках очкастого. В следующий раз я включу в свой походный список табуретку, чугунную, 1 шт. Проверено временем.
- Уфф, ну хорошо, хорошо, вот она я, вот она ты, - закатив глаза к потолку, пробубнила девушка себе под нос, - Мир, дружба, жвачка. Что будем делать дальше, господа?
Наконец-таки перестав притормаживать ногами о пол таверны, Дани позволила Алексу толкнуть себя за столик.

Отредактировано Даниела Штейн (2009-09-12 21:16:10)

Несмотря на ярое сопротивление супружницы, грозящее увечьями всех категорий сложности, Алексей отцепляться от ее талии не пожелал, - приятно, во-первых, полезно, во-вторых,- и, таки дотянув милую до столика, усадил, а подле и сам устроился. Возникло было у весьма благовоспитанного (Хотя по виду и не скажешь) господина Штейна желание отодвинуть стул и для Даниной подруги, но не успел, пока с ней самой разбирался. Да и неловко себя чувствовал Лёша перед такими дамами, как та, что разделила с ними столик. Сказывался его небольшой пунктик по поводу собственной комплекции: ведь не мог же он чувствовать себя настоящим «Мужчиной и Защитником» рядом с девушками, кои, наверняка, одним ударом прекрасной ручки его и сшибли бы. Более того, рыжеволосая незнакомка с каким-то подозрительным средоточием рассматривала Штейнову физиономию, как правило, в Нокме внимания не привлекавшую. Заметив это, и решив, что виной всему прическа, он попытался пригладить торчащие дыбом волосы, но те мягко прогибались под рукой, и возвращались в исходное положение. Тогда мужчина вернул галстук на положенное место (тот самостоятельно набок съезжать не стал), и, удовлетворившись малым, успокоился. Внешне.
  - Эмм, дорогая, ты ведь нас так и не представила? – тактично напомнил Лексей и, дабы не нервировать женушку отсутствием обещанного кофе, озаботился его добычей: помахал девушке с подносом, бесцельно ошивающейся у стойки в ожидании заказов.

Отредактировано Алексей Штейн (2009-10-12 20:31:03)

* * *
Где-то вдалеке шумел... кто шумел? Не суть важно, не суть важно... Под симфонию тихого посапывания протекал сон Дориана, иногда прерываясь на героическое всхрапывание. Теплая постелька, мягкая подушка, а что ещё надо для счастья? Много чего, если подумать тщательнее: еды, денег, выпивки, табака... Хотя это в общем. Как бы то ни было, спящего человека мало что интересует, но интересы поднимали свои головы постепенно, вместе с исчезновением Морфея, который с явным довольством выпускал вампира из своих крепких объятий.
Упражнение "разлепи глазки" прошло успешно. И заспанные янтарные камушки глаз уставились в потолок, где красовалась старательно вплетенная паучком паутинка. Отлично... просто чудесно... в какой... я на этот раз? Где я? Кто я? С кем я? Зачем... СТОП! Стадо беспорядочных мыслей от этого своеобразного приказа пусть не мгновенно, но всё-таки сгруппировалось, являя более-менее разумную цепочку дум. Как ни странно, но в черепушке, покрытой кучерявым лесом водилось много мыслей. И пока эти мысли сами по себе водились, шустрые бледные пальцы уже застегивали пуговицы на рубашке. Брюки давно находились на своем законном месте, дырка в правом носке была хитроумно упрятана в ботинок вместе с приветливо шевелящимся большим пальцем. Зевнув, продемонстрировав стенам свои клыки, Дори осмотрел наконец-таки свою "спальню". Обстановка как обстановка, особым шиком не отличалась, кровати на месте, тумбы на месте, вещи, верхняя одежда... но вот чего-то не хватало. Чего?
- Эй... - Местоимение застыло в горле, так и не родившись, а по мозгу ударил облик рыжеволосой девицы - Верона... Вер... Вей.. Черт! НОНА!!!
Уже через десять минут, пару раз врезавшись в запертую дверь, потомок вампирского клана докумекал открыть её и, засунув руки в карманы, спустился по лестнице.
Люди много ждут в своей жизни, будь то обыденные потребности или сказочные, потаенные, порой пошлые мечты. Как говорится, каждый думает в меру своей испорченности, а в глубине души испорчены все... вот только глубина у всех разная. Итак! Люди много ждут, но вряд ли кто-то из них ожидал явления "великого" и уж точно неподражаемого Дориана. А он всё равно явился, никого не спрашивая и устремив любопытные глазенки в зал, кишевший людьми, как яблоко червями.  Цель вскоре была обнаружена и то, что она была не одна а в компании незнакомцев ничуть не смутило Дори. Решительно накренившись вперед, он потопал до столика.
- Хэя! - Приветливо оскалившись (если конечно кто-то понял, что оскал приветлив), вампир оперся рукой о плечо Ноны - Где ключи, родная? - Ядовито обратился к своей вечной спутнице - Сидишь тут с подругами и...
Тут Дори икнул, внимательнее скользнув взглядом по "собутыльникам" Вайноны. Миниатюрная девчушка с шикарными сапфирами глаз и... а вот вторая "подруга" Ноны при втором рассмотрении оказалась парнем, собственно именно этот факт и вызвал замешательство вампира. Он также не отличался объемами Они что вообще не питаются? И куда тут кусать? В кость? Разочарованно вспыхнула мысль. Глаза незнакомца тоже напомнили драгоценные камни, только уже рубины. А может быть, Дориану опять захотелось денег.
- Хе-хе... Добрый... - Сейчас день, вечер или ночь? - Добрый в общем...

Официантка, что словно сомнамбула, болталась у стойки, оставалась безучастной и безразличной ко всему происходящему, пока над головами не замаячила Лексеева рука. Тут уже сработали профессиональные инстинкты, сложившиеся за годы однотипной работы.  Девушка быстро добралась до столика и, оправив тщательно накрахмаленный фартук с оборочками, застыла над Лёшей с каменным лицом. «Два кофе, будьте добры», - Алексей отсчитал мелочью сумму, чуть превышающую стоимость заказанного, и где-то через полминуты  уже прихлебывал лучший, при таком соотношении цена/качество, кофе.
Женушка, получив обещанный кофеек, расслабилась и совсем, кажется, забыла о своей несостоявшейся мести за оттоптанные ноги. А тут уже и у Лексея с души отлегло – раз Данька успокоилась, то и ему нечего бояться. Впрочем, стоило Лёшеньке разомлеть в тишине-спокойствии да обществе двух приятных дам, как в его жизнь стремительно ворвался новый источник неврозов, оскалился, продемонстрировав клыки, от которых у Лексея  дух перехватило, отозвался о Штейне в женском роде и, наконец, пристроился к Даниной подруге.
- И Вам того же, - небрежно ответил Ксюша, подавился, и едва не опрокинул на себя кружку с горячим напитком. Даниела лишь кивнула новоприбывшему с подчеркнутой вежливостью, шепнула мужу на ухо, что отлучится, и скрылась в толпе. Герр Штейн остался наедине с парочкой незнакомцев. Вот тут-то у него и сдали нервы. Лекс посерел, сгорбился и уткнулся носом в кружку, с маниакальным интересом вглядываясь в мутно-коричневую глубину.

"Сердце красавицы склонно к измене и перемене, как ветер в мае...". Резко позабыв про ключи, господин Гэршон Д. благополучно приземлился за стол. Нона, до последнего момента питавшая надежду, что цунами вампир пройдёт стороной, слегка вздрогнула, подавила резко появившееся желание оперативно обезвредить господина и запихать его подальше во избежание чего-нибудь непоправимого, лишь опасливо покосилась по сторонам - общительность и наглость сего типа не знала предела, поэтому стоило быть настороже. Намётанный глаз сразу приметил потенциальные пути отступления и запомнил расположение различных тяжёлых предметов поблизости. Рефлекс, знаете ли. Трусость, жадность, феноменальное умение прятаться в кустах и прочие расчудесные черты характера Дориана обеспечивали Нону достойной порцией проблем и адреналина. И оборотень, которой жажда приключений вообще не была свойственна, уяснила для себя, что всегда легче заранее устранить источник проблем, сиречь господина Д. Ни о каком уважении подчинённого к хозяину и работодателю в такие моменты не могло быть и речи! В ход шли любые средства. Однако всегда нужно было соблюдать осторожность: Дориана - беречь и сильно не калечить, окружающих - тоже, но не в такой степени. Но стоит заметить, что ЧС происходят не всегда, а иногда всё проходит очень даже гладко. Но бдительность терять не стоит никогда.
Нона мельком глянула в лицо Дориана: никаких результатов это не дало. Рожа у того всегда была подозрительная, а уж Ноночке всегда мерещилось, что тот затевает какую-нибудь гадость. Легонько пнув вампира под столом, девушка напомнила тому, что он тут как бы не один. Очень даже не один. Наши службы осуществляют постоянную слежку и контроль за объектом.
Спецагент Вайнона Гриндел с незнакомыми людьми была не очень разговорчива, потому влезать в церемонию знакомства не стала, а просто заняла удобную позицию и, прихлёбывая чай, стала шпионить, спрятавшись за кружкой. Но объекту наблюдений было совсем не до тайного агента. Сидеть молча это создание не умело, и Вайноне даже стало немного жаль спутника вспыльчивой истерички, ставшего очередной жертвой его внимания. Но, видимо, шатенчик и сам был не рад такой компании - вон, сбледнул даже.

Отредактировано Вайнона (2010-17-02 22:17:19)

Даниеле Штейн, мягко говоря, приспичило. Нет, ну а чего таить естественные потребности, особенно когда компания – не радует, день – впустую, да еще муженек подсобил кофейком? Шепнув благоверному на ухо свою маленькую причину, девушка ловко выскочила из-за стола, оставив Ксюшу наедине с представителями «вражеской» стороны. В конце концов, кто из нас мужик? – с типично женской логикой решила эта юная леди, таки обнаружив заветную дверь и с выражением крайней решительности открывая ее. Спустя пять минут, довольная и заодно поправившая недостатки макияжа (немного воды на пальчик, носовой платок – чем не арсенал современной мадемуазель?), Дани появилась на свет божий. Что-то тихо напевая себе под нос, она лавировала между завсегдатаями «Черной кошки», умудряясь на все сердитые оклики отвечать лишь кратко и по существу, мол, вали-ка ты отсюда. На ответные же реплики тетя Штейн малодушно отмалчивалась, в душе искренне переживая за непутевого супруга. Он же у меня такой хлипенький, такой беззащитный, - материнский инстинкт у девушки проснулся внезапно, слово та не в женской комнате побывала, а на приеме у мозгочистильного врача. – Покусают его злыдни упыри, отбивайся потом метлой. - Даниела, наконец, сориентировалась в пространстве и обнаружила прежний насест. Ситуация за столом выглядела крайне унылой – герр Штейн, большей частью души направленный в дно самой обыкновенной чашки, опасливо стрелял глазенками по сидевшему рядом вампиру, то складывая губы в вежливой улыбке, то изобретая задумчивую морщинку на лбу. Ууу, какое прелестное создание! - в очередной раз умилилась девушка, под взгляды сей странной компании вновь приземляясь на место. Ей очень импонировал тот факт, что всё-таки в их паре доминирует именно она, решения принимает именно она, а значит и царь тут тоже она. Полный матриархат с последующим задиранием носа. – Ну-с, что нового? – нарочито небрежно оборонила Даниела, с поистине геройской самоотверженностью забирая у Ксюши многострадальную чашку и передвигая ее на край стола. – Чем порадуете?

Атмосфера за столом, мягко говоря, была нерадостная. Даже Дориан, перманентно лучившийся дружелюбием (читай - болтливостью и неуемным чувством юмора), как заправский фонарик, не спасал ситуацию своей магической аурой. Потому Вайнона, последовав примеру герра "Вольффа", решила искать ответы на вопросы вселенского масштаба прямо в кружке. Отчасти это было даже занимательно. Занимательнее этого мог быть только поиск Неведомого Нечта в кружке с алкоголем. Но мы не пьем-с с утра! Рассеянно пробормотав в сторону Лексея "Явайнонаочприятно" и тем самым выполнив свою часть ритуала знакомства, Нона отметила про себя, что никогда не была душой компании и народ развлекать не умела. Вот сидеть себе в стороночке, тактично помалкивая, - это да...
Неожиданно оборотень почувствовала скользнувший по спине взгляд. Ощущение было настолько сильным, что Нона даже вздрогнула. Она, словно невзначай, обернулась назад и тут же заприметила белую мохнатую тушку, возлегающую на барной стойке. Кот был красив и ухожан, сразу захотелось его если не пожмякать, приговаривая "Ути, какая киса!", то хотя бы погладить. Однако животное лучилось таким самодовольством и величием, что, казалось, чтобы только подойти к такому красавцу нужно было написать заявление в трех экземплярах, заверит их и полгода дожидаться согласия Его Кошачьего Величества. Поэтому Нона стала только издалека любоваться шикарным зверем, изредка похлёбывая чай, и настолько увлеклась созерцанием, что даже не заметила подошедшую Дани.

Сказать, что кот просто заинтриговал Вайнону, значит не сказать ничего. Словно завороженная она не могла отвести от него глаз. Когда же кот, до этого пристально смотревший на Нону, что, надо сказать, немного ей льстило и одновременно смущало, резко потерял к ней интерес, служанка господина Д. чуть не упала со стула в попытках рассмотреть животинку и понять, что её отвлекло. Это занятие настолько её поглотило, что Вайноне уже не было дела до новых знакомых и даже до Дориана... "Кстати!" - Нона, не поворачивая головы, оперативно пощупала пространство, где теоретически должен был находиться вампиришка, нащупала плечо искомого кровососа и успокоилась. Господин Д. никуда не делся, а значит все в порядке. Отвлекшись на эти мысли, Нона не сразу заметила, что кот исчез. Не то чтобы Вайнона сильно удивилась (все коты шустры и непредсказуемы), но пропажа именно этого мехового красавца её взволновала.
- Вот же хитрый кот! - восхищенно воскликнула она и стала вертеть головой, стараясь увидеть "пропажу". Под столами несколько раз мелькнула белая тень. Нона прищурила глаза и еле заметно улыбнулась: "От меня не уйдешь!" Но кот, похоже, и не старался скрыться незамеченным. Он стоял у подножия лестницы и будто бы ждал, когда оборотень его заметит. Когда же он беззвучно мяукнул, глядя ей прямо в глаза, Нона отчего-то подумала, что кот её позвал. А уж когда он достал часы... Вайнона только и смогла выдохнуть: Вы это видели?! Не дожидаясь ответа, Нона вскочила из-за стола, шальными глазами глянула на господина Д., сдавленно пробормотала «Мне очень надо!» и быстрым шагом, то и дело, срываясь на легкий бег, заспешила на второй этаж.
В коридоре не было ни души, и только чуть приоткрытая дверь одной из комнат давала Ноне маленькое основание предполагать, что… «Ох! Да это же наш номер!», - с легким удивлением и облегчением одновременно подумала служанка господина Д., - «У Дориана же не было ключа…». Но додумать она уже не успела, потому что ноги благополучно донесли её до двери, а рука осторожно взялась за ручку. Сердце пару раз учащенно стукнуло, будто бы размышляя: пугаться или все-таки еще рано. В комнате было довольно темно. Задернутые занавески не пропускали скудный уличный свет, и помещение, утопая в тенях, делалось жутким и загадочным. Но не для оборотня. Осторожно прикрыв за собой дверь, Нона вгляделась в комнатные сумерки и тщательно принюхалась…

Когда на кровати что-то вздохнуло, Нона почти не испугалась. Правда-правда. Только громко икнула и вжалась спиной в дверь. В таком положении она простояла добрых минуты три, и даже не шелохнулась, когда кот потерся о её ноги. Затем её посетила солидная и осбстоятельная мысль, что все здесь непроста и, вероятно, заранее спланировано этим самым котом. Уважение же перед этим самым котом росло пропорционально странности его действий.
- Зачем вам это, господин кот? Мы идем на улицу? Вы хотите гулять? - Нона двумя пальцами подняла чулок с пола и недоумевающе посмотрела на кота. Разговаривать с ним было странно, но казалось, что он все понимал, просто не хотел разговаривать с ней, обычной двуногой служанкой. Пожав плечами и подумав, что сейчас, возожно, начинается самое волшебное и интересное приключение во всей её еще недолгой жизни, Вайнона начала покорно одеваться. Создавалось впечатление, что все происходит во сне. Ведь где водятся волшебные белые коты с карманными часами? В основном во снах, а не в обычных тавернах. Да и являтся они должны если не прославленным героям и храбрым принцессам, то хотя бы людям чем-то примечательным. А Нона, как она сама полагала, к таковым вообще никаким боком не относилась. Даже родимого пятна в виде короны нигде не имела.
- Господин кот, а вы, случаем, не оборотень? - попыталась развеять неловкую гнетущую тишину Вайнона. Правда на оборотня кот совершенно не походил, да и пахло от него, как от обычного животного. Однако не все в мире так очевидно и просто...